Grève à l'UC : les diplômés sont plus disposés à risquer d'être arrêtés

En résumé

Des équipes d'étudiants diplômés de l'UC en grève se font volontairement arrêter pour des actes de désobéissance civile. Ils considèrent la stratégie comme un moyen d'aggraver leur arrêt de travail, qui en est maintenant à sa cinquième semaine.

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Alors qu'une impasse syndicale entre dans son deuxième mois à l'Université de Californie, les étudiants diplômés en grève apportent leur fureur - et espèrent des salaires et des avantages plus élevés - directement à la direction de l'UC par le biais de la désobéissance civile et d'autres tactiques qui vont au-delà du piquetage standard.

Au cours de plusieurs épisodes au cours des dernières semaines, des dizaines d'universitaires en grève ont intensifié leur activisme, se plaçant dans des positions qu'ils savent mener à des menottes et à des arrestations.

"Il y a beaucoup de membres qui sont très frustrés par le processus jusqu'à présent … et ils sont prêts à escalader, et ils ont intensifié en se livrant à la désobéissance civile", a déclaré Rafael Jaime, doctorant en anglais à UCLA qui est président de United Auto Workers 2865, le syndicat représentant 19 000 étudiants pour la plupart diplômés qui travaillent comme assistants d'enseignement, tuteurs et instructeurs.

Plusieurs universitaires arrêtés dans la région de Los Angeles ont accepté, déclarant à CalMatters que la lenteur des négociations les avait obligés à intensifier leurs protestations, ciblant en particulier les membres de l'UC Regents, l'organe directeur qui supervise le système universitaire. Les régents ont une énorme influence sur la prise de décision du bureau du président de l'UC, qui gère les négociations avec les 36 000 tuteurs, assistants d'enseignement et chercheurs diplômés restants en grève.

Mardi, 14 universitaires ont été arrêtés après que deux actes de protestation aient forcé les régents à suspendre temporairement leur réunion prévue pendant plusieurs heures.

La première vague d'arrestations a eu lieu juste avant midi, après que tous sauf quatre des quelque deux douzaines de manifestants qui se sont faufilés dans l'espace de conférence bien gardé et ont interrompu une réunion à huis clos des régents ont quitté le bâtiment. Les quatre autres ont refusé l'ordre de la police de se disperser. La deuxième série d'arrestations s'est déroulée pendant la période de consultation publique dans l'après-midi. Après qu'un travailleur diplômé ait supplié les régents d'user de leur influence pour offrir un meilleur contrat aux grévistes, 10 autres travailleurs étudiants diplômés sont entrés dans la zone réservée où les régents s'asseyent pendant les réunions et se sont assis par terre en criant "si nous n'obtenons pas il, éteignez-le. » Pendant environ une demi-heure, ils ont chanté, applaudi et chanté dans une chambre presque vide alors que presque tous les régents se sont retirés dans une salle privée quelques instants après le début des troubles. La police de l'UC a finalement ordonné aux travailleurs étudiants de se disperser. Aucun ne l'a fait et tous les 10 ont été menottés alors qu'ils chantaient "solidarité pour toujours, car l'union nous rend forts" - les deux derniers à être arrêtés portant seuls l'air solennel.

"Il y a beaucoup de membres qui sont très frustrés par le processus jusqu'à présent … et ils sont prêts à intensifier, et ils ont intensifié en se livrant à la désobéissance civile."

Au moins un régent ne pense pas que la stratégie soit efficace.

"La meilleure façon d'obtenir l'accord est de faire en sorte que leurs négociateurs négocient avec nos négociateurs", a déclaré le régent Jay Sures dans une brève interview lors de la manifestation. Lorsqu'on lui a demandé si la fermeture de la réunion des régents l'obligeait à encourager l'UC à conclure un accord plus rapidement, Sures a répondu "non".

"Il est clair qu'avec toutes nos grèves, nos protestations et nos piquets de grève, l'université n'écoute tout simplement pas nos demandes, et ils ne répondent pas", a déclaré Omer Sohail, un chercheur étudiant diplômé qui était l'un des quatre arrêtés dans la perturbation du matin. pour intrusion et attroupement illégal. "Nous faisons cela parce que nous nous sentons impuissants … et tout ce que nous avons, c'est notre corps et notre capacité à perturber une réunion publique." Juan Pablo Gatica, un étudiant chercheur diplômé qui était l'un des 10 arrêtés dans l'après-midi, a considérait sa désobéissance civile comme un moyen d'intensifier l'effort de grève après que le piquetage traditionnel n'ait pas conduit l'UC à proposer une offre salariale qu'il aimait.

Les actes ont coïncidé avec un grand rassemblement à quelques pas de l'endroit où les régents se réunissaient sur le campus de l'UCLA. Tom Morello, plus connu en tant que guitariste du groupe de hard-rock politiquement gauche Rage Against the Machine, a interprété des chansons de protestation syndicale. "Chaque fois qu'il y a une grève, j'ai une guitare, je suis prêt à en jouer", a déclaré Morello à CalMatters. après son set. "Toute ma carrière a consisté à trouver des moyens d'utiliser une guitare comme bélier pour la justice sociale."

La semaine dernière, des dizaines de grévistes se sont rassemblés devant la maison de Los Angeles de Sures, qui est également vice-président de United Talent Agency – l'une des plus grandes agences de talents de divertissement du pays. Toujours à Los Angeles, un autre groupe de plusieurs dizaines d'étudiants diplômés a inondé le couloir et le bureau de la David Geffen Company, dirigée par un autre régent de l'UC, Richard Sherman, mercredi dernier. En conséquence, 10 travailleurs diplômés ont été arrêtés, cités et condamnés à comparaître.

Les actions sont une escalade "montrant notre pouvoir et notre volonté de lutter pour un contrat équitable", a déclaré Riley Marshall, 24 ans, un universitaire diplômé en grève qui a aidé à organiser une partie de la désobéissance civile à Los Angeles et faisait partie des 10 membres du syndicat. arrêté la semaine dernière. "Nous ne nous en tenons pas seulement à nos départements ; cela vise la totalité de l'UC."

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Dans toute la Californie, des diplômés en grève ont perturbé les activités universitaires par des rassemblements, des sit-in et des manifestations. Lundi dernier, 17 travailleurs diplômés ont été arrêtés pour intrusion lors d'un rassemblement au bureau du président de l'UC à Sacramento. La semaine précédente, des grévistes ont rempli le couloir devant le bureau de la chancelière de l'UC Berkeley, puis ont marché sur sa maison. Les grévistes se sont également rassemblés devant la résidence UC du président Michael Drake à Berkeley, un manoir que l'UC a acheté en décembre dernier pour 6,5 millions de dollars. Des travailleurs en grève ont également occupé des immeubles de bureaux et des espaces événementiels sur le campus.

Ces efforts sont une tentative des grévistes de ralentir les opérations du système universitaire, une stratégie qui, selon les universitaires, les rapprochera des contrats de travail qu'ils souhaitent.

La grève, considérée comme la plus grande manifestation jamais vue de travailleurs universitaires retenant leur travail aux États-Unis, a déjà entraîné des finales manquées et des cours annulés pour bon nombre des plus de 200 000 étudiants de premier cycle de l'UC. Les étudiants diplômés fournissent une grande partie de l'enseignement et de la recherche dans le système universitaire. Les groupes représentant les professeurs se sont engagés à soutenir leur grève et à ne pas effectuer leur travail de notation et de recherche.

Les deux syndicats restants représentant 36 000 travailleurs étudiants diplômés réclament un salaire minimum de 43 000 $ par an, en baisse par rapport à leur demande initiale de 54 000 $. Actuellement, les étudiants diplômés gagnent en moyenne 24 000 $, un salaire qui, selon les syndicats, est insuffisant pour couvrir le coût du logement en Californie, en particulier sur les marchés locatifs coûteux où se trouvent les campus de l'UC. Le seuil de pauvreté en Californie est de 36 900 $ pour une famille de quatre personnes, selon le Public Policy Institute of California. Certains travailleurs étudiants diplômés acceptent des emplois à l'extérieur de l'université, même si l'université interdit le travail supplémentaire. L'UC soutient également que les étudiants diplômés travaillent à temps partiel et travaillent officiellement 20 heures par semaine. Les étudiants diplômés soutiennent que leurs travaux de recherche et d'enseignement s'additionnent à un horaire à temps plein.

"Nous ne nous en tenons pas seulement à nos départements ; cela vise la totalité de l'UC."

Dans sa dernière offre, le bureau du président de l'UC a proposé des augmentations d'environ 26% sur trois ans pour la plupart des étudiants diplômés travaillant comme assistants d'enseignement, tuteurs et instructeurs, en plus de majorations salariales en fonction de l'expérience.Le système a déclaré que sa dernière offre entraînerait des salaires minimums de 29 000 $ à 36 000 $ d'ici l'automne 2024. L'offre de l'UC pour le syndicat en grève représentant les étudiants chercheurs diplômés fixerait un salaire minimum de 33 500 $ à 48 500 $ d'ici l'automne 2024.

Les deux parties commencent maintenant à rencontrer un médiateur, l'actuel maire de Sacramento Darrell Steinberg, pour sortir de l'impasse. Steinberg a aidé à régler un autre conflit de travail en Californie cet automne.

L'UC et les syndicats se sont entendus sur certains problèmes et avantages en milieu de travail, tels que le congé de maternité, les laissez-passer de transport en commun et les protections contre l'intimidation. Deux autres équipes de négociation, représentant 12 000 travailleurs universitaires, ont ratifié leurs contrats avec l'UC la semaine dernière et sont retournées au travail.

Jusqu'à présent, l'UC a payé les universitaires en grève pendant leur arrêt de travail, mais les syndicats disent que cela pourrait bientôt prendre fin.

Les actions sont proposées par des membres locaux, et non par la direction syndicale de tout l'État, a déclaré Jaime, qui gagne 27 000 $ pendant l'année universitaire via UCLA et paie 1 200 $ par mois pour sa part du loyer et des services publics pour un appartement qu'il partage avec des colocataires.

Marshall, un universitaire de l'UCLA qui utilise les pronoms eux/eux, a déclaré avoir participé à une formation dispensée par le syndicat sur la désobéissance civile. La formation a appris à Marshall comment la police ordonne aux manifestants de se disperser, le processus d'arrestation et d'autres détails utiles, y compris que les personnes emprisonnées peuvent ne pas avoir accès à des médicaments sur ordonnance ou à des tampons. À partir de cette formation, Marshall et d'autres ont convenu qu'ils se conformeraient généralement à la police. lors de leur manifestation à la David Geffen Company, mais refuserait de partir. Cette adhésion du groupe est importante, a déclaré Marshall, car si un membre provoque un policier, les autres membres pourraient être traités plus brutalement. En fin de compte, Marshall et leurs collègues grévistes ont été arrêtés pour non-dispersion. Marshall, un étudiant diplômé de troisième année en psychologie sociale qui gagne 30 000 $ par an, gère une petite discussion de groupe WhatsApp pour planifier des actes de désobéissance civile à Los Angeles. Marshall l'a nommé en plaisantant "totalement des espions" sur leur téléphone - un clin d'œil à une émission d'animation du début des années 2000. Le groupe recherche à quoi s'attendre sur un site de manifestation, les stratégies de sortie, s'il y a du personnel de sécurité et combien de grévistes devraient participer à un endroit donné, entre autres considérations.

L'université ne dirait pas si les protestations influencent sa position de négociation. "Bien que l'Université respecte le droit des grévistes de manifester pacifiquement, l'activité n'est pas un facteur à la table de négociation", a écrit Brent Colburn, vice-président senior des relations extérieures et des communications à l'UC, dans un e-mail.

L'université critique également les tactiques qui ciblent les maisons et les entreprises des responsables de l'UC. "Bien que nous soutenions pleinement le droit des manifestants d'exprimer leurs griefs par des moyens légaux, nous pensons que les perturbations qui ne relèvent pas de la loi dans les entreprises ou les maisons privées sont inappropriées et injustifiées", a écrit Roqua Montez, porte-parole du bureau UC du Président.

Sures, le régent de l'UC chez qui les travailleurs étudiants diplômés se sont rassemblés devant la semaine dernière, a déclaré que personne des syndicats ne l'avait contacté en premier pour lui parler. Il était chez lui le jour où les membres du syndicat sont arrivés, a-t-il dit.

La forte présence de la main-d'œuvre en Californie a aidé les étudiants diplômés en grève. La Fédération du travail de Californie, représentant 1 200 syndicats et 2 millions de travailleurs, a autorisé ses membres à suspendre leur travail en solidarité avec les étudiants de l'UC.

Desmond Fonseca, un étudiant diplômé de l'UCLA qui étudie l'histoire, a décrit un matin où lui et d'autres grévistes ont commencé à faire du piquetage sur un chantier de construction du campus. Certains des travailleurs de la construction syndiqués ont quitté le travail. Les étudiants diplômés de l'UCLA ont fait du piquetage sur les sites de livraison sur le campus, incitant certains chauffeurs représentés par le syndicat des Teamsters à faire demi-tour sans jamais déposer les expéditions commandées par l'UCLA, y compris les sodas et les colis pour les laboratoires de recherche, a déclaré Fonseca. Certains travailleurs syndiqués non affiliés au diplômé les travailleurs ont honoré la ligne de piquetage, a confirmé Elizabeth Strater, directrice des communications de la fédération du travail. ", a déclaré Strater.

Certains travailleurs étudiants diplômés tentent d'attirer davantage d'étudiants de premier cycle à leur cause. Une approche consiste à demander à l'UC de distribuer des remboursements partiels des frais de scolarité aux étudiants de premier cycle touchés par la grève. Jusqu'à présent, environ 3 300 étudiants présumés ont signé la pétition. "Le but d'une grève est de faire pression sur l'employeur. Cependant, dans l'état actuel des choses, les administrations de l'UC n'ont rien à perdre", indique la pétition. "Les étudiants paient les mêmes frais de scolarité, quel que soit le temps et l'apprentissage que nous perdons en cas de grève." pendant des semaines ont été inscrits à des cours sans assistants d'enseignement fournissant des leçons, des notes ou des commentaires sur leurs devoirs. "Les étudiants ont raté leur éducation qu'ils ont payée et anticipée", a déclaré Fritzmann. nos efforts de grève et d'accroître notre solidarité », a-t-elle déclaré. Attirer davantage d'étudiants de premier cycle à la cause du syndicat pourrait aider à combler le gouffre laissé par les 12 000 travailleurs universitaires qui ont accepté de nouveaux contrats la semaine dernière et ne peuvent plus faire grève. Fritzmann préfère cette stratégie aux actions directes visant les dirigeants de l'UC, y compris les régents de l'UC. "Il ne semblait pas vraiment que… cibler directement leurs espaces était la meilleure utilisation de tout notre temps", a déclaré Fritzmann, qui a participé aux événements ciblant Sures. Pourtant, elle a ajouté qu'avec 36 000 membres en grève, il existe de nombreuses approches simultanées que les travailleurs étudiants diplômés peuvent poursuivre pour faire pression sur l'UC.

Le dernier jour du trimestre d'automne à UCLA vendredi dernier, lorsque de nombreux étudiants diplômés ont quitté la maison pour les vacances, Marshall et environ une demi-douzaine d'autres diplômés ont partiellement bloqué l'entrée du bureau du campus où les professeurs dirigent les réponses aux examens à choix multiples de leurs étudiants. à travers une machine à calibrer.

En riant, Marshall a déclaré: "Nous avons qualifié la machine Scantron de briseur de grève."

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Thomas, plage de Manhattan

Membre vedette de CalMatters

Mikhail Zinshteyn est journaliste spécialisé dans l'enseignement supérieur depuis 2015. En tant que pigiste, il a contribué à The Atlantic, The Hechinger Report, Inside Higher Ed et The 74. Auparavant, il était journaliste à EdSource... Plus par Mikhail Zinshteyn