Inno du Pacifique

Le centre de développement de produits à valeur ajoutée Wahiawa de 21,6 millions de dollars du Leeward Community College ouvrira ses portes cet été, dans le cadre d'une nouvelle initiative des collèges communautaires de l'Université d'Hawaï visant à rapprocher les agriculteurs et les entrepreneurs. Le collège n'a pas encore communiqué sa date d'ouverture.

Le centre s'étend sur 33 327 pieds carrés et comprend 11 900 pieds carrés d'espace de cuisine ainsi qu'une mezzanine de 5 500 pieds carrés et une véranda de 2 100 pieds carrés et une cuisine multimédia, a déclaré Chris Bailey, le directeur du centre. Il est situé au 100 California Ave. à Wahiawa, à l'intérieur de l'ancien entrepôt de Tamura, qui a été vidé pour faire place au nouveau centre d'enseignement.

"Le bâtiment abritera quatre laboratoires de production qui permettront aux utilisateurs de vraiment produire et d'apprendre à mettre à l'échelle leurs produits à l'aide d'équipements de pointe, en s'éloignant de vos processus les plus exigeants - comme pour quelqu'un remplissant une sauce piquante. bouteille, ils ont maintenant accès à une machine de remplissage de bouteilles », a déclaré Bailey. "Cela crée toutes sortes d'efficacités et permet vraiment à l'utilisateur de pouvoir évoluer confortablement."

Bailey travaillera avec trois développeurs de produits à temps plein, qui aideront les étudiants à comprendre comment utiliser tout l'équipement.

Le centre a été financé par les fonds d'amélioration des immobilisations de l'État, avec 20 millions de dollars dépensés pour la construction et 1,6 million de dollars pour la conception, a déclaré Bailey. L'Agribusiness Development Corp. du département d'État de l'Agriculture a acheté la propriété à Tamura en novembre 2013 pour 4,29 millions de dollars, comme l'avait précédemment rapporté Pacific Business News. Leeward Community College loue le terrain et le bâtiment à l'ADC, a déclaré Bailey.

Le centre comprendra deux cuisines de production humides, où les sauces, les boissons, les confitures et les gelées pourront être créées. Il y a aussi deux cuisines sèches pour assembler des mélanges d'épices et de pâtisseries, a-t-il dit. Une cuisine séparée existe où les aliments, avec des ingrédients tels que le gluten ou les noix, peuvent être préparés pour réduire la contamination croisée. Il existe également une machine de traitement à haute pression hyperbare – la première de l'État – qui contribue à rendre les produits alimentaires sûrs et prolonge leur durée de conservation, a déclaré Bailey.

"C'est vraiment destiné à créer un flux harmonieux pour les utilisateurs", a déclaré Bailey. "Lorsque nous parlons de créer des gains d'efficacité, c'est une chose d'avoir l'équipement, mais nous voulons nous assurer que le flux a du sens pour l'utilisateur. C'est très intentionnel."

Les étudiants des collèges communautaires qui suivent des cours, ainsi que les propriétaires d'entreprises et les entrepreneurs auront accès à l'espace.

"Nous accordons vraiment la priorité au travail avec notre communauté d'agriculteurs et d'agriculteurs", a déclaré Bailey. « Il y a un grand intérêt à en savoir plus sur les produits à valeur ajoutée des agriculteurs. Nous voulons être en mesure d'éduquer et d'autonomiser ce groupe, mais aussi de les mettre en contact avec des entrepreneurs existants qui pourraient être à la recherche d'un certain intrant.

Le programme est un partenariat entre le Leeward Community College, qui propose des cours, et Hawaii Ag & Culinary Alliance, qui invite les participants à partager leurs produits lors de son festival annuel Hawaii Food & Wine.