Un agriculteur renouvelle sa réputation aux noix de pécan

Une productrice de noix de pécan du Queensland, dont les noix sont vendues dans le monde entier, agrandit son installation de craquage à la ferme dans le but d'améliorer sa réputation chez elle.

Michelle Chicken a repris le verger de 10 000 arbres à côté de la propriété de bovins de boucherie de sa famille à Mundubbera dans le but de diversifier leur activité.

Ses noix de pécan Boyne River ont été vendues par Stahmann Farms, le plus grand fournisseur d'Australie, partout dans le monde, mais Mme Chicken a déclaré qu'elle voulait les voir dans plus de cafés et de marchés locaux.

"La noix de pécan a traditionnellement la réputation d'avoir un goût amer ou rance et cela se résume au stockage", a-t-elle déclaré.

"Nous aimerions pouvoir montrer aux consommateurs, hé, c'est à quoi ressemble réellement une belle noix de pécan fraîchement récoltée.

Elle a déclaré qu'elle agrandissait son usine de craquage et de décorticage à la ferme pour vendre aux détaillants, cafés et restaurants locaux du Queensland, tout en gardant un œil sur les marchés internationaux.

"Il y a une énorme demande croissante pour eux [noix de pécan] pour aller en Chine et dans les pays d'exportation auxquels nous avons également participé ces dernières années."

Mme Chicken a déclaré que la transition d'éleveur à producteur de noix avait été une courbe d'apprentissage abrupte, mais que l'entreprise agricole en avait bénéficié.

"Chaque jour, nous apprenons encore, j'aimerais penser que nous devenons un peu plus confiants dans ce que nous faisons", a-t-elle déclaré.

"Nous sommes heureusement entrés dans l'industrie des noix alors que les prix continuent d'augmenter chaque année.

"En tant que prix des produits de base, il est assez constant d'une année sur l'autre où, avec le bétail, il y a toujours d'énormes hauts et bas, donc les deux se complètent."

Les cultures de fruits à coque sont en plein essor et les noix de pécan ne font pas exception, bien que la valeur à la ferme n'ait pas suivi le rythme des amandes et des noix de macadamia, qui ont pratiquement triplé depuis 2011.

L'Australian Nut Industry Council estime que la production de noix de pécan en 2016 était de 3 375 tonnes en coque, d'une valeur d'environ 18,6 millions de dollars, mais elle devrait atteindre plus de 4 900 tonnes en coque d'une valeur de 27 millions de dollars d'ici 2025.

Mme Chicken a déclaré que les consommateurs qui avaient goûté des noix de pécan fraîches étaient extrêmement positifs à propos des noix.

"Nous avons présenté notre produit il y a deux ans lors de différents festivals gastronomiques", a-t-elle déclaré.

"C'est vraiment gratifiant de partager vos noix avec les gens et ils passent en fait de haineux des noix de pécan à repartir avec un paquet de nouveaux produits dans les bras.

"C'est une super expérience pour nous."

Mme Chicken a déclaré que la majeure partie des noix australiennes étaient cultivées en Nouvelle-Galles du Sud, ce qui rend sa ferme du Queensland un peu inhabituelle dans une partie du monde réputée pour le bœuf et les agrumes.

"Nous sommes dans un climat unique dans le Burnett, ils aiment un été chaud et sec et un hiver froid", a-t-elle déclaré.

"Nos gelées matinales peuvent vous donner la quantité d'unités de refroidissement dont vous avez besoin.

"Par rapport à ces producteurs côtiers, en raison de notre climat sec, nous n'avons aucun problème de parasites ou de champignons."

Alors que la récolte de 2017 touche à sa fin à Boyne River Pecans, Mme Chicken a déclaré que l'accent serait mis sur le décorticage et l'emballage des produits pour les festivals gastronomiques qui se tiendraient en hiver.

Et comment manger au mieux une noix de pécan ? Mme Chicken les recommande frais et crus.

"Elles sont bonnes dans une tarte aux noix de pécan ou confites ou au chocolat, des desserts, des sautés, des gâteaux, comme vous voulez le faire."