Les acheteurs aiment toujours les carottes

Par : Bob Johnson6 mars 2023

Imprimé à l'origine dans le numéro de février 2023 de Produce Business.

Le bébé carotte n'est pas né parce qu'une maman carotte et un papa carotte s'aimaient beaucoup.

Dans les années 1980, l'agriculteur Mike Yurosek de Lamont, en Californie, au cœur du pays des carottes, avait un problème. Comme d'autres agriculteurs, beaucoup de ses carottes étaient trop endommagées ou déformées pour être ensachées et vendues fraîches. Certains de ces légumes inadaptés pouvaient être pressés, et certains pouvaient être donnés aux vaches et aux cochons, mais la plupart étaient gaspillés. Dans les années 1980, Yurosek avait des tonnes de carottes inadaptées et en a jeté la plupart.

Yurosek avait déjà établi ses côtelettes d'innovation dans les années 1960 lorsqu'il a présenté sa marque de carottes Bunny Luv, avec sa femme dessinant un lapin attrayant pour l'emballage. Il a décidé de transformer ses carottes déformées en bouchées de deux pouces.

Yurosek a d'abord essayé une éplucheuse de pommes de terre, mais cela prenait trop de temps. Il s'est ensuite tourné vers une trancheuse de haricots verts industrielle, qu'il a modifiée pour couper les carottes en bébés de deux pouces qui sont devenus la norme de l'industrie.

La nouveauté de Yurosek a révolutionné le secteur moribond des carottes en introduisant un produit qui fonctionne pour les hors-d'œuvre, les collations ou comme articles sains dans les boîtes à lunch scolaires.

La consommation par habitant de cet aliment familier de longue date a quadruplé au cours des 100 années se terminant en 2019 et la majeure partie de cette croissance pourrait être attribuée à l'innovation de Yurosek.

« Au cours des 35 dernières années, l'industrie américaine de la carotte a été transformée par la technologie de la coupe fraîche, qui a introduit des bébés et d'autres produits de carottes fraîchement coupées », explique Wilma Davis, économiste du département américain de l'Agriculture, dans une analyse d'avril 2022 de l'impact de la coupe fraîche. technologie. "La disponibilité de carottes fraîches par habitant - un indicateur utilisé pour la consommation par habitant - a eu tendance à augmenter au cours du siècle dernier, passant de 2,2 livres en 1919 à une projection de 8,8 livres en 2022. Poussé par l'utilisation croissante du marché du frais, le consommateur à long terme l'intérêt pour les carottes a été fort aux États-Unis."

Ces "petites" carottes fraîchement coupées ont stimulé une croissance phénoménale dans la catégorie. La disponibilité par habitant de carottes fraîches a culminé en 1997 à 14,1 livres au cours de la période d'introduction initiale des produits frais coupés, dit Davis.

Puis, malgré l'attrait généralisé et la commodité des produits fraîchement coupés, après le pic de 1997, la disponibilité de toutes les carottes fraîches a eu tendance à baisser. Mais après 2009, la tendance de la disponibilité des carottes fraîches s'est inversée et a lentement augmenté. "Au cours de la période de cinq ans de 2015 à 2019, la disponibilité par habitant de carottes fraîches est revenue à la moyenne de 8,9 livres observée en 2000-04."

La popularité des bébés carottes fraîchement coupées a inspiré quelques producteurs à produire des variétés de carottes miniatures qui promettent une durée de conservation plus longue car elles offrent la petite taille populaire avec la peau intacte.

Alors que les mini-carottes fraîchement coupées restent populaires, quelques producteurs proposent des mini-carottes récoltées avec la peau intacte.

"Un nouvel article unique de Fresha est notre carotte Minnie", déclare Matthew Wulf, directeur des ventes chez Fresha, Morris, MN. « Il s'agit d'une carotte miniature à grignoter entière et non pelée. Celles-ci ont une excellente saveur et conviennent bien à la cuisson comme carottes entières ou à la collation. Parce qu'elles ne sont pas pelées, elles ont une excellente durée de conservation.

Fresha propose également un mélange de légumes frais qui comprend des carottes, des pommes de terre, des oignons et du céleri qui peuvent être affichés dans l'allée des produits ou dans la section des viandes, explique Wulf.

Salad International de Los Angeles, Californie. produit également des mini-carottes avec le dessus encore attaché, emballées dans un sac allant au micro-ondes.

Une autre nouvelle tendance dans le secteur des carottes est l'émergence de différents emballages et produits colorés mettant en vedette des carottes de plusieurs couleurs. Les agriculteurs du Moyen-Orient et d'Asie centrale cultivent des carottes blanches, violettes, rouges et jaunes depuis des siècles et les producteurs-expéditeurs américains se sont récemment intéressés à ces variétés qui apportent couleur et diversité nutritionnelle aux carottes.

Ces légumes-racines colorés ont ajouté une autre nouvelle tournure dans cette catégorie.

"À mon avis, le nouvel article est les carottes arc-en-ciel dans des sacs de 25 livres et en cellophane", déclare Diane Shulman, présidente et chef de la direction de Jerry Shulman Produce Shipper Inc., Levittown, NY.

Jerry Shulman a commencé à vendre des produits de sa maison de Long Island dans les années 1960. Aujourd'hui, s'étendant de ses origines en tant que distributeur de légumes cultivés à Long Island, l'entreprise propose également des légumes d'importation de qualité supérieure.

« Nous vendons des carottes jumbo et cello canadiennes, des jumbo mexicaines et jumbo israéliennes et occasionnellement du cello », explique Shulman. « Les carottes israéliennes sont généralement plus sucrées et ont une excellente durée de conservation. »

Dorot Farm, le premier exportateur de carottes fraîches et sucrées d'Israël, a récemment lancé sa gamme de carottes douces et biologiques, élargissant sa distribution de la gamme biologique sur le marché nord-américain. Ami Ben-Dror, directeur général de BDA/Dorot Farm, rapporte que la première étape de l'entreprise consiste à "lancer les carottes biologiques auprès de nos principaux clients" et à répondre à la forte demande des autres pour les carottes biologiques, qui sont disponibles en 2-, 5- et des sacs de 25 livres.

La gamme de produits de Dorot Farm comprend également des carottes conventionnelles et des carottes arc-en-ciel pour la restauration et les détaillants, explique Ben-Dror, et tous les produits sont cultivés selon des exigences de qualité strictes qui répondent aux normes PPIS israéliennes, ainsi qu'aux normes Euro et Global GAP.

Grimmway Farms, basée à Bakersfield, est devenue le plus grand producteur de carottes au monde en rachetant l'exploitation de Mike Yurosek dans les années 1990. Pour compléter son siège social de Bakersfield, Grimmway a ouvert une usine de traitement à Washington en 2013 et une autre en Géorgie en 2018.

Grimmway a acquis Cal-Organic en 2001, et est rapidement devenu un acteur du bio et a changé le look du rayon carottes avec l'introduction de variétés arc-en-ciel bio.

"Nous cherchions quelque chose de nouveau avec les produits biologiques", explique David Bright, directeur marketing chez Grimmway/Cal Organic. "Nous voulions un peu d'innovation avec les carottes biologiques."

Grimmway/Cal Organic propose des carottes arc-en-ciel entières, des mini-carottes arc-en-ciel fraîchement coupées et, en 2020, a introduit des chips de carottes arc-en-ciel pour le marché des collations.

Il existe de subtiles différences de saveur entre les carottes de différentes couleurs, qui fournissent également des ensembles de nutriments uniques.

Et, même après la nouveauté initiale, ces carottes colorées continuent d'augmenter leur part de marché. "Les carottes arc-en-ciel gagnent en popularité", déclare Bright. "Je n'ai pas les chiffres sous les yeux, mais les carottes arc-en-ciel ont poussé, en particulier les bébés arc-en-ciel et les chips."

Les carottes arc-en-ciel sont si étroitement associées à Grimmway que même les concurrents proches rendent hommage au leader.

"Rainbow est Cal-Organic", déclare Rob Giragosian, directeur des ventes chez Kern Ridge Growers, Arvin, CA. "La disponibilité est limitée, c'est donc un produit de niche."

Kern Ridge expédie des carottes, y compris des mini-carottes, toute l'année depuis la région sud de la vallée centrale de Californie depuis environ 50 ans.

Il existe des opportunités faciles de cross-merchandising pour les produits populaires à base de carottes. "Les petites carottes et les frites se marient bien avec des trempettes comme le houmous et la vinaigrette ranch", explique Bright. "Quand il fait froid, les carottes se mélangent avec des choses pour les soupes ou les ragoûts, comme les oignons, les pommes de terre ou les protéines."

Bien que les carottes soient un aliment de base toute l'année, il y a des périodes de l'année où elles brillent le plus. "Les ventes de carottes sont fortement stimulées par les vacances, principalement Thanksgiving et Noël", explique Wulf.

D'autres jours fériés peuvent également être des occasions de carottes. "Les carottes sont un produit tout au long de l'année. Il y a des hauts et des bas tout au long de l'année. C'était autrefois un gros produit pour la Saint-Patrick et la fête des mères, mais cela semble avoir un peu ralenti", explique Shulman.

Bien que la demande puisse connaître des pics, une combinaison de sources d'approvisionnement internationales et de politiques de vente au détail rend les prix des carottes relativement stables tout au long de l'année.

"Le prix des carottes ne semble pas connaître de grands changements", déclare Shulman. « Le marché libre connaît une pression à la baisse sur les prix lorsque les programmes saisonniers et le Canada sont en saison, mais les prix de détail semblent rester relativement stables. La plupart des programmes saisonniers se terminent en décembre, mais les carottes d'Israël et du Mexique commenceront à être importées.

La taille des emballages est restée relativement stable.

"La taille des sacs pour violoncelles a changé pour inclure un sac de trois livres ; sinon, les sacs de violoncelles standard pèsent un, deux et cinq livres", explique Shulman. "Il y a eu des discussions sur le plastique biodégradable - nous attendons d'en savoir plus à ce sujet."

Après avoir culminé à 14,1 livres lorsque les mini-carottes étaient une nouvelle tendance passionnante dans les années 1990, la consommation de carottes par habitant aux États-Unis s'est stabilisée à environ 9,4 livres. Mais il existe des différences démographiques importantes dans la quantité de nourriture que nous mangeons.

En utilisant des données d'enquêtes représentatives au niveau national, les chercheurs du Service de recherche économique ont découvert que les préférences pour les carottes "varient selon la race et l'origine ethnique, l'âge et le revenu", selon les économistes du département américain de l'Agriculture Biing-Hwan Lin et Gary Lucier, avec des acheteurs blancs non hispaniques. et les Américains d'origine asiatique consommant le plus de carottes.

Les calculateurs de l'USDA ont également constaté que les consommateurs plus âgés, plus riches et mieux éduqués ont tendance à consommer plus de carottes.

"Le pays devient de plus en plus diversifié sur le plan ethnique, avec un afflux d'Américains hispaniques qui ont tendance à manger moins de carottes que la moyenne nationale", selon Hwan Lin et Lucier. "Dans le même temps, la population américaine devient plus riche, plus âgée et plus instruite, des facteurs qui augurent bien d'une plus grande consommation de carottes."