Mangez vos verts ! Ces minuscules grains sont le nouveau super aliment

Ces minuscules grains vert vif sont les superaliments de demain.

Ils sont riches en protéines et en phytonutriments, qui renforcent le système immunitaire. Et ils contiennent plus de fer que les épinards et plus de zinc que le brocoli ou le chou frisé.

En Thaïlande, ils sont connus sous le nom de khai-nam - "œufs de l'eau" - et sont traditionnellement cultivés comme source de nourriture bon marché et extrêmement rapide.

Mais GreenOnyx, une start-up de Tel-Aviv, cultive maintenant la culture - également connue sous le nom de lentilles d'eau sans racines, lentilles d'eau ou wolffia arrhiza - dans une "ferme urbaine" stérile de haute technologie au cinquième étage d'un entrepôt de Tel-Aviv, où les conditions sont contrôlés par des capteurs et l'IA pour un rendement et une qualité maximum.

Wolffia est le légume à la croissance la plus rapide au monde, doublant sa taille en seulement deux jours et restant frais pendant six semaines. C'est presque le plus petit légume du monde, mesurant seulement 1 mm de diamètre.

GreenOnyx a, pour des raisons évidentes, renommé la culture. Il est maintenant connu sous le nom de Wanna Greens, et c'est un ajout facile à n'importe quel plat. Il n'a pas besoin d'être lavé, épluché ou haché - chaque petite boule est le légume complet - et pas de cuisson.

"Il a un goût très doux, très doux, avec une texture qui ressemble à du caviar", explique Ben Kidron, directeur des revenus de l'entreprise. "Vous pouvez le faire cuire si vous le souhaitez, mais vous perdrez certains de ses avantages. Il est préférable de le manger cru."

Wolffia pousse naturellement sur des étangs en Thaïlande, au Laos et au Myanmar, en Asie du sud-est, où il doit être lavé à l'eau tiède, puis bouilli, perdant une grande partie de ses qualités. Il a également été trouvé poussant sur les hauteurs du Golan, dans le nord d'Israël.

GreenOnyx a commencé à le vendre en ligne dans des bacs de type crème glacée à 6,40 $ les 200 g et vise à étendre la production pour approvisionner les supermarchés dans un avenir proche.

Le souhait de l'entreprise était d'avoir une plante qui pourrait être cultivée de manière autonome avec un minimum de ressources, qui aurait – et maintiendrait – des niveaux élevés de nutrition, et qui pourrait être produite dans des conditions stériles avec zéro déchet.

Tsipi Shoham, co-fondateur et PDG, est allé chercher et a trouvé exactement ce qu'ils cherchaient - l'une des 200 espèces de Wolffia.

"Mon expérience professionnelle dans la recherche sur le cancer a conduit à la reconnaissance de l'importance de légumes verts frais et sains pour promouvoir la force cellulaire, prévenir les maladies et favoriser la longévité", a-t-elle déclaré.

"J'ai fondé GreenOnyx en 2013 et changé ma mission de recherche en oncologie pour créer une percée dans la livraison et la consommation de légumes verts frais.

"Et j'ai donc commencé un voyage de découverte et de passion, pour réaliser ma vision de faire des légumes verts sains, frais et vitaux un aliment de base de l'alimentation de chacun."

Le résultat est un "nouveau" légume qui fait déjà sensation dans certains des meilleurs restaurants et qui pourrait être envoyé dans l'espace pour nourrir les astronautes.

Patel & Chabot, le premier restaurant français, a cuisiné avec lui, tout comme plusieurs restaurants étoilés Michelin, et Ruti Broudo, reine du royaume culinaire de Tel-Aviv.

Et GreenOnyx a construit une machine agricole miniature à tester dans l'espace. "C'est ce que la NASA a appelé le légume du futur", explique Kidron.

"Ils savent que leur peuple doit consommer des légumes frais mais ils n'ont aucune solution dans les stations spatiales ou sur Mars."

"Vous avez besoin de 80 grammes de légumes-feuilles frais par jour, c'est le minimum requis par les autorités de nombreux pays pour maintenir votre santé en bon état. Vous en avez juste besoin, les astronautes en ont besoin et c'est pourquoi la NASA nous parle."

La nouvelle ferme, qui a été officiellement inaugurée la semaine dernière, peut produire 38 tonnes par an. "Ce que vous voyez ici est le système agricole le plus efficace jamais créé."

Les graines sont plantées dans des bacs d'eau à l'intérieur des machines de sélection à une température constante de 24°C, et la première récolte est prête en seulement deux jours. Il n'y a pas d'autres ingrédients dans le processus - pas de pesticides, d'antibiotiques ou d'autres toxines - juste des graines plus une petite quantité d'eau.

Les machines fonctionneront n'importe où, donneront 100 fois plus par mètre carré que l'agriculture de plein champ et produiront des légumes verts avec une durée de vie de six semaines au réfrigérateur, la plus longue de tous les légumes frais.

"C'est un peu plus que le yaourt moyen, vous pouvez donc le mettre comme garniture et vendre les deux ensemble", explique Kidron.

"Nous sommes ici pour transformer le régime alimentaire de chacun en introduisant la prochaine génération de légumes verts frais, plus accessibles, plus frais, meilleurs.

"La recherche montre que les légumes verts à feuilles sombres frais sont les aliments les plus sains, fournissant la nutrition la plus élevée par calorie, avec la meilleure protection contre les maladies chroniques et infectieuses, mais 90 % des consommateurs ne mangent même pas la portion minimale recommandée.

"Le sucre et les matières grasses sont simplement plus accessibles que les légumes verts. Nous sommes ici pour changer cela."

La société a conclu un accord de vente au détail en Europe et discute d'un partenariat stratégique à long terme avec un producteur agricole de premier plan et une entreprise alimentaire aux États-Unis.

Alors, qu'est-ce qui empêche quelqu'un d'autre d'encaisser? "Il faut environ six ans pour arriver là où nous en sommes, nous avons donc une longueur d'avance", déclare Kidron.

"Notre avantage concurrentiel est le cycle biologique de six ans dans lequel vous devez investir pour trouver un moyen de faire pousser une culture.

"Ça prend du temps, tu fais des erreurs, tu fais des pronostics, tu obtiens des résultats, tu dois retourner à la table pour redessiner tes plans.

"Il faut autant de temps pour savoir quoi faire, si vous avez les bonnes personnes. Un gros budget ne résoudra pas le problème."

NOCAMELS

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