Le trieur optique pour cacahuètes améliore la qualité et le rendement

Le remplacement des méthodes traditionnelles de tri manuel par une machine a permis au japonais Inaba Peanuts, un producteur alimentaire bien connu, d'améliorer la qualité et le rendement, ainsi que de résoudre le problème des pénuries de main-d'œuvre.

Inaba Peanuts produit plus de types d'aliments que son nom ne l'indique. Fondée en 1918 en tant que fabricant de crackers de riz, l'entreprise s'est spécialisée dans la transformation des cacahuètes en 1947. Elle produit désormais également des snacks tels que des amandes, des noix de cajou, des noix, des châtaignes, des prunes séchées japonaises et des haricots frits.

Les amandes et les noix de cajou d'Inaba sont devenues si populaires que l'entreprise a dû relever deux défis. La première consistait à augmenter la production pour répondre à la demande. Cependant, les cadences de production étaient limitées par des goulots d'étranglement dus au tri manuel.

La seconde était de réduire les variations de qualité des produits, mais la méthode traditionnelle de tri manuel rendait la cohérence difficile à atteindre.

Le président et chef de la direction d'Inaba, YoIchi Ogura, a trouvé des solutions à ces deux défis lorsqu'il a participé à FOOMA JAPAN, le salon international des machines et technologies alimentaires, en 2017.

En visitant le stand de TOMRA Food, Ogura a déclaré qu'il s'était rapidement rendu compte que les machines de tri de TOMRA pouvaient aider Inaba à atteindre des volumes de production plus élevés et une qualité de produit constante.

De plus, les trieuses de TOMRA pourraient aider Inaba à réduire le gaspillage alimentaire et à améliorer le rendement. « Ceci est important non seulement pour l'efficacité de l'entreprise, mais aussi parce que les consommateurs s'attendent de plus en plus à ce que les producteurs alimentaires adoptent des pratiques commerciales durables. »

Ogura a également été encouragé par le fait que TOMRA Food travaille en étroite collaboration avec les clients, considérant les relations de travail comme des « partenariats avec des objectifs partagés ». Et il a été rassuré d'apprendre que TOMRA était disposée à démontrer les capacités de ses machines en effectuant des tests avec les matériaux des clients, et à prouver que les résultats de ces tests étaient reproductibles, a déclaré Ogura.

Il a également été informé que les ingénieurs de TOMRA affinaient les paramètres de la machine pour chaque application alimentaire et usine de production afin d'assurer des performances optimales.

Parfait pour le travailLorsque TOMRA a examiné les exigences d'Inaba, il était clair que l'entreprise avait besoin de la machine de tri optique TOMRA 5B, et Inaba en a dûment pris livraison en septembre 2021. "Même si nous avions affecté un grand nombre de personnel qualifié à notre amande et noix de cajou lignes pour éliminer les matières étrangères et les produits défectueux, et même si ces personnes faisaient très bien leur travail, nous n'étions pas satisfaits de la variation de qualité », a déclaré Ogura.

"L'autre problème était que notre main-d'œuvre vieillissait et que le travail d'inspection sur les lignes de production ne plaisait pas à la jeune génération. Trouver des gens pour faire ce travail devenait un enjeu important.

« La TOMRA 5B a résolu ces problèmes. Il n'y a plus aucune variation de qualité. Les normes du produit final sont très stables, même lorsque la qualité des matériaux d'alimentation varie. Et la machine fonctionne plus vite que les gens ne le peuvent », a-t-il expliqué.

"De plus, avec son écran tactile, les opérateurs apprécient la facilité de configuration et de contrôle de la machine TOMRA."

Le trieur de TOMRA a également apporté deux autres avantages importants : il a aidé Inaba à réduire le gaspillage alimentaire et a permis de maintenir des volumes de production élevés.

"Grâce à la façon dont les ingénieurs de TOMRA répondent rapidement et à distance à nos besoins, il n'y a jamais eu de diminution des volumes de production. Et les temps d'arrêt des machines sont minimes. C'est uniquement pour l'entretien de routine", a déclaré Ogura.

Objets indésirables Le TOMRA 5B est conçu pour éliminer rapidement les objets indésirables des lignes de traitement. Les noix sont réparties uniformément sur le tapis d'alimentation de la machine. Les corps étrangers et les imperfections du produit sont détectés par des caméras surround à 360° sur la bande, qui voient les parties du produit que d'autres machines ne peuvent pas voir, ainsi que par des caméras hors bande, selon un communiqué de la société.

En ajoutant un laser à la machine, il est possible de détecter et d'éjecter plus de 98 % des matières étrangères telles que les plastiques.

Le laser est également très efficace pour détecter les coques d'amandes. Quelques millisecondes après l'inspection, les objets indésirables, identifiés par leur couleur et leur forme, sont rejetés dans un ou deux flux de rejet séparés par des vannes d'éjection à petit pas positionnées à l'extrémité du tapis d'alimentation. Le bon produit continue ensuite le long de la chaîne de transformation.

Selon la déclaration, grâce au tri à trois voies, il est possible de trier les produits en trois catégories : pour l'acceptation en tant que produit vendable, le rejet en tant que produit invendable et la récupération pour une utilisation dans les aliments transformés. Cela réduit le gaspillage alimentaire et améliore la rentabilité.