Décortiquer la noix

Les gens des secteurs privé et public font des heures supplémentaires pour découvrir les opportunités infinies qu'offre le célèbre noyer du Cachemire. Si la noix est bien gérée, elle peut rapporter plus d'argent que son amande,Hilal Shahrapports

Avec la pomme dominant le Cachemire panier d'horticulture, tous les autres fruits sont hors de l'attention. Peu de gens savent que les principales interventions ont eu lieu dans la noix, l'un des principaux fruits secs dont le chiffre d'affaires est estimé à Rs 500 crore, par an.

Le Jammu-et-Cachemire reste la principale région productrice de noix de l'Inde, avec une production d'environ 2,66 lakh de tonnes métriques sur 89 000 hectares de terres. La consommation de noix en Inde est trop importante et c'est un important importateur de noix des États-Unis et du Chili. Dans le même temps, cependant, une partie des produits du Cachemire est exportée vers l'Europe et le Moyen-Orient. Le fruit étant une source majeure de réduction du "mauvais" cholestérol dans le corps humain, il est extrêmement demandé et c'est le facteur clé de l'appétit majeur du marché.

L'agriculture biologique

La noix continue d'être le seul fruit biologique produit par le Cachemire. Sa plantation a lieu sur des terres qui ne peuvent être utilisées pour aucune autre culture. Il ne nécessite aucun engrais ni pesticide. Avec une période de gestation plus longue, il faut beaucoup de temps pour porter ses fruits mais une fois qu'il le fait, il continue la production jusqu'à ce que les propriétaires décident de vendre son bois, un intrant prisé pour les meubles haut de gamme.

Le fruit, au moment de la récolte, possède trois ingrédients dont l'amande est la seule chose comestible. Toute l'économie du noyer du Cachemire tourne autour du noyau bien qu'il vende le noyer et son noyau séparément. Le fruit a une enveloppe extérieure verte appelée juglone, puis la coque, ou l'enveloppe de celui-ci, qui doit être cassée pour extraire le noyau.

Depuis de nombreuses années, les innovateurs et les scientifiques travaillent sur les deux choses extérieures pour les rendre utilisables.

Craquelin aux noix

Cependant, l'intervention majeure, jusqu'à présent, a consisté à casser la coque car il faut beaucoup de temps pour casser la coque sans endommager le noyau. Le craquage manuel des noix demande beaucoup de main-d'œuvre, prend du temps et coûte cher. Cette intervention est venue du secteur privé lorsqu'un roturier du sud du Cachemire a commencé à travailler dessus et a finalement réussi à créer un craqueur de noix, une machine qui a la capacité de casser 90 kg de noix par heure. Pour cette machine, il a également obtenu un brevet.

La machine à cracker de Mushtaq Ahmad Dar est très populaire et s'est vendue à près de 10 pièces pour Rs 35000 chacune. "Cela nécessite des interventions et des améliorations", a déclaré Mushtaq Ahmad. "En ce moment, avec le soutien de la National Innovation Foundation, le National Institute of Technology (NIT), Bangaluru y travaille." Il a dit que la taille différente du fruit est le défi majeur et une fois que cette amélioration aura lieu, ce sera tout un succès.

Le craquelin de Dar pousse la noix d'une trémie vers un système de poulie motorisée ayant deux rouleaux parallèles l'un à l'autre. Ces rouleaux cassent la noix sans abîmer le noyau. Le prototype, cependant, endommage le noyau au cas où les noix du processus seraient de tailles différentes.

Depuis que Dar a obtenu un brevet pour sa machine en 2009, il n'a vendu que 10 machines. "Nous ne l'avons pas commercialisé à grande échelle car il doit être parfait", a déclaré Ahmad. "Une fois que cela se produira, cela changera le traitement des noix."

La tension de la coque

Mais avant d'atteindre la coque, les viticulteurs doivent gérer la juglone. Il prend également beaucoup de temps et nécessite normalement beaucoup de temps pour le ramollir afin qu'il soit pelé manuellement. "Avant de décortiquer la noix, la coque doit d'abord se desserrer, de sorte que les producteurs assemblent la noix et la jettent en tas", a déclaré le Dr Zamir Ahmad, qui dirige le département des sciences et technologies alimentaires au SKUAST. "Après 10 à 12 jours, la coque se desserre et est séparée manuellement."

Normalement, ils lavent le fruit puis le sèchent avant de le casser pour en extraire le noyau. Dar est intervenu dans la même machine et a utilisé des rouleaux en aluminium de qualité alimentaire pour éplucher les fruits. Le processus dans les deux machines est le même mais ce sont deux machines différentes qui sont couvertes par deux brevets différents.

Alors que le craqueur subit des améliorations, l'éplucheur est un succès.

Les deux interventions de Dar ont permis de réduire les coûts de main-d'œuvre d'environ 70 % et de gagner un temps considérable. Les gens ont mis du temps à comprendre le système et une fois qu'ils ont compris, les commandes coulent à flots. Dar a conclu un accord avec une société de commercialisation agricole à Srinagar qui vend une de ses machines.

"Pour être honnête, l'éplucheur est extrêmement populaire", a déclaré Mushtaq. "Depuis 2012, date à laquelle le prototype a été fabriqué, nous avons vendu 66 machines. Cette année seulement, nous avons vendu 50 machines et nous avons actuellement des commandes en cours pour un approvisionnement de 60 autres." L'éplucheur de Dar coûte Rs 20 000.

Interventions SKUAST

Une fois la coque séparée, le processus de lavage est assez coûteux et demande beaucoup de main-d'œuvre. Zameer Ahmad de SKUAST a déclaré avoir estimé que près de 3 à 3,5 % des fruits décortiqués sont emportés au cours du processus, car les gens utilisent des paniers en osier pour le processus.

Cela a conduit les experts de SKUAST à y travailler. "Pour éviter cette perte, nous avons découvert un décortiqueur de noix", a déclaré Zameer. "La machine lave et décortique aussi 4 à 4,50 kg de noix par heure." Son département a fourni 25 machines de ce type aux producteurs. La machine, cependant, est chère – elle coûte Rs 1,5 lakh, une pièce.

Le décorticage est crucial dans l'ensemble du processus. Si une petite quantité des sécrétions de la coque pénètre dans l'amande, la qualité chute et coûte moins cher. La coque doit être complètement nettoyée de la coque pour garantir la qualité de l'amande.

"Dans ce contexte, nous avons standardisé un processus connu sous le nom de processus Ethephon par lequel nous pulvérisons Ethephon 0,3% sur les noix", a déclaré Zameer. "Après la pulvérisation, nous devons recouvrir les noix et quatre jours plus tard, notre travail est terminé". L'utilisation d'Ethephon, un régulateur de croissance des plantes, favorise le fractionnement de la coquille.

Traditionnellement, les gens optent pour le séchage au soleil. Les experts ont indiqué que le noyau nutritif est assez sensible à la chaleur. Ils ont suggéré l'utilisation de séchoirs solaires qui fonctionnent à une température comprise entre 40 et 45 degrés, mais cela prendrait un certain temps pour devenir populaire. En fait, l'absence de séchoirs solaires est le problème clé.

La coque

La coque de noix qui est généralement séchée au soleil et utilisée comme combustible dans les cuisines périphériques est un élément clé, selon les experts. Il contient un composant, la diode 15 hydroxy naphtalène qui est techniquement connue sous le nom de juglone ou colorant-juglone.

Il existe des processus qui aident à éliminer les colorants organiques de la coque. Au Cachemire, cela peut prendre du temps et les processus peuvent être coûteux, mais c'est possible.

Cependant, ce qui est nouveau sur le front du noyer, c'est l'utilisation de la coque dans la fabrication de charbon actif, un matériau coûteux qui est utilisé pour diverses choses dans les processus industriels. "Le prix du charbon actif est beaucoup plus élevé que celui du noyau de noix", a déclaré Zameer Ahmad. "Il est utilisé pour la filtration de l'eau et à des fins médicales. Il coûte environ Rs 6000, le kilogramme."

Le charbon actif est utilisé dans tous les secteurs des processus médicaux, écologiques et de fabrication, notamment le stockage du méthane et de l'hydrogène, la purification de l'air, la récupération des solvants, la décaféination, la purification de l'or, l'extraction des métaux, la purification de l'eau, la médecine, le traitement des eaux usées, les filtres à air dans les respirateurs, les filtres dans air comprimé, blanchiment des dents, production de chlorure d'hydrogène et bien d'autres applications.

Alors que SKUAST travaille sur la question, il reste à voir à quelle vitesse seront-ils en mesure de proposer des solutions pour une utilisation à grande échelle. Si jamais cela se produisait, la noix pourrait être cultivée davantage pour la coque que pour le noyau. La Chine a cessé de brûler la plupart des coquilles de noix, selon des informations parues dans les médias.

Récolte

Pour le Cachemire, cependant, la récolte reste non traitée. La récolte des noix fait partie des exercices cauchemardesques pour l'homme car chaque année pas moins d'une dizaine de personnes tombent des arbres. Ces chutes n'ont que deux issues : soit la mort, soit une blessure paralysante de la moelle épinière. La récolte implique un homme grimpant sur l'arbre glissant et utilisant le laanz, un long bâton pour battre les branches à la suite de quoi les noix tombent. Tout en gérant une prise ferme et en battant les branches, une glissade coûte une vie.

Zameer Ahmad de SKUAST a déclaré qu'ils avaient développé deux options. « Près de 4 à 4,5 % des noix sont perdues chaque année parce qu'elles tombent, roulent et atteignent des endroits où elles ne peuvent pas être récupérées », a-t-il déclaré. "Pour éviter cette perte, nous avons proposé l'utilisation d'un filet particulier qui est attaché sous l'arbre pour ramasser les noix au moment de la cueillette".

En ce qui concerne la récolte proprement dite, Zameer a déclaré avoir conçu un processus envisageant l'utilisation d'une corde vibrante. Une partie de la corde est attachée aux branches et à l'autre extrémité, elle est secouée manuellement ou par un tracteur. Le problème, c'est que pour attacher la corde, il faut encore être sur l'arbre !