Contrairement à Lay's, Low and Slow fume réellement ses copeaux de barbecue

Les premières chips de pommes de terre aromatisées au barbecue ont été développées par Herr's dans son usine de Nottingham, en Pennsylvanie, en 1958. (Lay's n'a ajouté la saveur qu'en 1965.) Depuis lors, diverses combinaisons d'ingrédients en poudre ont fait du barbecue une saveur phare pour la plupart des pommes de terre. sociétés de puces.

Alors que des interprétations uniques comme Bourbon BBQ et Korean Barbeque de Kettle Brand et East African Barbecue Chili de Green Sahara ont élargi le genre, il n'y a pas eu de réelle innovation dans les chips de barbecue depuis l'introduction de la première. C'est ce que le cofondateur de Low and Slow, Jared Drinkwater, cherchait à changer lorsqu'il a jeté des chips de maïs dans son fumeur de jardin en 2019.

Les croustilles de barbecue à base de pommes de terre, de maïs et de tortillas sont actuellement au centre des préoccupations de l'entreprise de collations, mais la saveur du barbecue ne vient pas seulement des assaisonnements. Ces copeaux sont fumés avec du bois de hickory juste avant d'être ensachés. Vous pouvez trouver du mesquite ou du noyer sur les étiquettes d'autres chips, mais ces saveurs proviennent d'une poudre dérivée de la fumée liquide. La plupart des producteurs de chips de barbecue essaient d'imiter la sauce barbecue (en plus de la marque Bohemia de la République tchèque qui a été lancée en douceur au Texas il y a dix ans). La majorité des sauces commerciales sont sucrées et presque toutes celles sur les étagères des épiceries contiennent de la fumée liquide, il est donc logique que les chips de barbecue que vous avez mangées utilisent ces mêmes ingrédients.

Drinkwater a déclaré qu'il essayait de penser son produit d'une manière différente. "Comment faire une frite qui soit vraiment authentique pour les gens qui connaissent le barbecue ? La seule façon de le faire est de la fumer", a-t-il déclaré. Et cette bouffée d'air enfumé est l'une des choses les plus cool du produit. Il y a un arôme incomparable lorsque vous ouvrez un sac frais. C'est comme l'odeur des balles de tennis fraîches qui ne vient que lorsque vous ouvrez une boîte de conserve. La fumée n'est pas visible, mais l'odeur est suffisamment puissante pour que votre nez puisse convaincre votre cerveau qu'elle est là. Les chips ne viennent que dans des sacs de cinq onces pour l'instant, alors j'ai demandé à Drinkwater s'ils viendraient dans des sacs plus petits à l'avenir afin que je puisse avoir cette expérience plus souvent. "Bientôt," dit-il.

Quant à la saveur, l'écorce de la fumée est pire que sa morsure. Je n'appellerais pas la saveur de fumée subtile, mais comme l'explique Drinkwater, "Nous sommes à cheval sur une ligne fine entre pouvoir la sentir et goûter la fumée, et la fumée devient trop puissante." Je pense qu'ils ont trouvé le bon équilibre. L'assaisonnement sur les chips de barbecue est ce que vous attendez d'un plat conventionnel, moins cette teinte de fumée liquide persistante. En fait, je préfère les chips de maïs, qui sont similaires aux Fritos, et ont un mélange d'assaisonnement légèrement sucré et salé. Ils font une excellente base pour une tarte Frito, ou je suppose une tarte aux chips de maïs Low and Slow. Les croustilles de tortilla sont les plus subtiles des trois et souffrent si elles sont goûtées à côté des croustilles de pomme de terre et de maïs plus audacieuses. Ils chantent vraiment avec du queso ou de la salsa.

Drinkwater a un talent pour développer les bons mélanges d'assaisonnements, et ce n'est pas un amateur de collations. Il est arrivé à Dallas pour la première fois en 2003 pour travailler au service marketing de Frito-Lay. De là, il est passé à Pizza Hut, où il était directeur du marketing lorsqu'il a lancé une collaboration de pizza barbecue avec la star de la musique country Blake Shelton en 2014. Il a récemment travaillé pour une marque de vêtements de sport, et c'était pendant son absence. du bureau en 2020 qu'il a vraiment développé le processus et les saveurs avec son pote Paul, qu'il considère comme un cofondateur mais qui n'est plus impliqué dans l'entreprise. L'expérience qui a commencé avec un petit fumeur électrique dans son jardin aurait besoin d'un équipement spécial pour se développer.

Drinkwater a trouvé des investisseurs et a cherché une usine au Texas qui pourrait l'aider à produire et à emballer les puces. La plupart étaient déjà à pleine capacité, et le fait qu'il avait besoin d'espace au sol pour un gros fumeur n'aidait pas. Tout partenaire devait également considérer que la fumée de hickory générée par Low et Slow affecterait les autres copeaux produits dans l'installation. Drinkwater a déclaré qu'il avait finalement trouvé un partenaire en Floride qui pourrait accueillir son fumeur et laisser suffisamment d'espace au sol pour une seconde lorsque la production augmentera.

Selon Drinkwater, il y aura beaucoup plus de choses qui se passeront bientôt avec Low and Slow. Il a quitté son travail l'année dernière pour se concentrer sur la marque. Les sacs de croustilles fumées devraient être sur les tablettes des épiceries d'ici quelques mois. Pour l'instant, ils ne sont disponibles à l'achat qu'en ligne, et heureusement, il ne coûte pas autant d'expédier une boîte de chips que d'expédier des poitrines. Il développe également de nouvelles saveurs et de nouveaux produits. "Nous avons fumé toutes les collations salées de la planète", a déclaré Drinkwater à propos du processus de recherche et développement. La prochaine version sera probablement des choux au fromage fumé, et les bretzels ne seront pas loin derrière.

En parlant avec Drinkwater, sa passion pour le barbecue ressort, ainsi que ses prouesses en marketing. Pour lui, Low and Slow ne produit pas de chips mais plutôt des snacks qui remplacent le barbecue. "Je voulais le construire comme une marque de barbecue qui fume des frites au lieu de la viande", a-t-il déclaré. Et dans un monde où "barbecue" est devenu un mot à la mode utilisé pour commercialiser des produits comme le papier d'aluminium et les aliments pour chiens, je l'applaudis d'avoir créé une nouvelle catégorie de produits de barbecue avec quelque chose qui est réellement fumé. Un sac de frites fumées peut bien accompagner un sandwich au barbecue, mais Drinkwater l'envisage comme quelque chose que les amateurs de barbecue apporteraient lors de voyages de camping, de chasse ou de pêche où fumer de la viande ou manger un barbecue pourrait ne pas être pratique. "Si vous n'avez pas apporté votre fumeur avec vous", a-t-il dit, "au moins vous pouvez avoir un sens du barbecue."