'Tartes, chips, poisson'

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Des aliments pour animaux sont produits chez Bright Feeds, qui a ouvert une usine à Berlin, dans le Connecticut, conçue pour traiter jusqu'à 450 tonnes de déchets alimentaires par jour. (Photo des médias avec l'aimable autorisation de Bright Feeds)

Les élevages de porcs sont un client potentiel pour Bright Feeds, qui a ouvert une usine à Berlin pour convertir les déchets alimentaires en aliments pour animaux de haute qualité comme alternative à l'élimination régulière. (Photo by Sebastien St-Jean / AFP) (Photo by SEBASTIEN ST-JEAN/AFP via Getty Images)

Alors que le président Biden s'est engagé cette semaine à limiter les émissions de méthane dans le secteur de l'énergie aux États-Unis, la plus grande usine du Connecticut est désormais opérationnelle et exploitera un autre coupable : les restes de nourriture et autres déchets organiques.

À plein régime, la nouvelle usine de Bright Feeds à Berlin est conçue pour transformer jusqu'à 450 tonnes de déchets alimentaires par jour en aliments pour animaux. Ce sera 90 tonnes de plus par jour que la capacité annoncée de l'usine Quantum BioPower de Southington, qui convertit les déchets alimentaires en électricité grâce au processus de digestion anaérobie.

Ensemble, les deux installations seront en mesure de gérer environ la moitié de la capacité du Connecticut à détourner les aliments des incinérateurs qui alimentent les décharges de cendres. Le système de déchets de déchets en cendres du Connecticut n'inclut pas les décharges où les aliments pourraient libérer du méthane dans l'atmosphère par le processus de pourriture, mais avec la fermeture de l'usine d'incinération de Hartford, une partie de ces déchets est transportée par camion vers des décharges dans d'autres États.

L'Environmental Protection Agency classe les aliments pour animaux comme une meilleure diversion pour la nourriture que la digestion anaérobie ou le compostage, ne suivant que la réutilisation des restes de nourriture pour la consommation humaine - ou bien sûr, empêchant le gaspillage de nourriture pour commencer.

Dans une étude de 2015, le département de l'énergie et de la protection de l'environnement du Connecticut a estimé que 22 % des déchets produits dans le Connecticut à ce moment-là étaient sous forme de nourriture et de matières organiques.

"Il s'agit d'un problème économique et environnemental", a déclaré Scott Kalb, président de Bright Feeds, qui participe à la réunion municipale des représentants de Greenwich. "Les industries établies sont la valorisation énergétique des déchets et le compostage, c'est donc là que se sont déroulées la plupart des discussions, mais nous avons dit que c'est quelque chose qui doit vraiment prendre le relais."

Bright Feeds négocie avec des entités qui génèrent de grandes quantités de déchets alimentaires, Kalb affirmant qu'elle facture beaucoup moins sur les frais de déversement que les incinérateurs, les décharges et les digesteurs anaérobies, ajoutant qu'il existe des scénarios dans lesquels l'entreprise paierait pour des restes de nourriture de haute qualité. La société promet également un ramassage "d'urgence" 24 heures sur 24 pour les clients selon les besoins.

"Dans l'usine, vous verrez 50 tonnes de pommes de terre dans des sacs que les gars ont déposés", a déclaré Kalb. "Des tartes, des chips, du poisson, c'est incroyable."

Parce que l'entreprise commence le processus à l'arrivée des déchets alimentaires, Kalb a déclaré que les odeurs sont réduites au minimum dans l'installation.

Comme dans le cas de Quantum BioPower, Bright Feeds prévoit une ligne de déconditionnement à Berlin qui recyclera tous les matériaux éligibles tels que les sacs et les conteneurs.

Kalb a cofondé Bright Feeds avec le PDG Jonathan Fife, qui travaillait auparavant pour une société d'investissement en capital-investissement à New York qui se concentre sur les entreprises de santé, Scott Kalb, un financier de Greenwich et membre du Representative Town Meeting qui préside le conseil d'administration de la société; et Tim Rassias, qui est directeur de l'exploitation.

Bright Feeds prévoit d'employer jusqu'à 45 personnes à pleine capacité, avec la possibilité d'en faire plus alors qu'elle envisage d'ajouter d'autres installations dans la région. Rassias a déclaré que le site de Berlin a demandé l'accès à la fois à l'Interstate 91 et à la I-84, mais que la société est disposée à parcourir tout l'État pour le gaspillage alimentaire.

En plus de réorienter les déchets alimentaires vers les aliments - aliments pour poulets, porcs et vaches - Rassias a déclaré que le modèle d'alimentation animale était attrayant en raison de l'empreinte relativement plus petite nécessaire pour faire fonctionner une usine de production d'aliments pour animaux. Il a déclaré que la société cherchait à obtenir une protection par brevet sur une technologie de séchage des aliments utilisée dans le processus de production.

"Nous disposons d'une technologie haut de gamme que nous pouvons calibrer et obtenir une grande partie des principaux ingrédients de l'aliment souhaité par chaque usine d'aliments pour animaux ou chaque ferme", a déclaré Rassias. "Nous en avons certains où nous avons une base et ils peuvent y ajouter quelque chose ; nous en avons d'autres à qui nous vendons nos produits et qui les aiment tels qu'ils sont."

L'année dernière, une société de Bedminster, NJ, appelée Do Good Foods, a levé 169 millions de dollars pour soutenir une installation de Pennsylvanie qui collecte les restes de nourriture pour les convertir en aliments pour poulets, et pour construire une nouvelle usine à Selma, NC Contrairement à Bright Feeds, Do Good Foods se concentre sur produire sa propre marque de poulet selon un modèle commercial « en boucle fermée », plutôt que de vendre l'aliment à d'autres agriculteurs.

À ce jour, Bright Foods a levé des investissements de soutien – la société ne rend pas encore public le montant – et a eu des discussions avec des responsables du Connecticut sur tout flux de financement possible.

Bright Feeds a dépensé 1,4 million de dollars en septembre 2021 pour acquérir son immeuble Fuller Way à Berlin, autrefois la maison de Premier Limousine qui a été vendue à Elite Limousine basée à Berlin en 2020 après le début de la pandémie de COVID-19.

L'équipe de Bright Feeds a construit une nouvelle structure à sa place avec les hauteurs de plafond nécessaires pour accueillir les camions-trémies et les machines aériennes.

Comprend des rapports antérieurs de Luther Turmelle.

[email protected] ; @casoulman