Musée des machines de Steve Melton

8 février 2022 Par BC Manion

Comme beaucoup de collections, celle-ci a commencé petit.

Steve Melton - dont la famille possède environ 1 500 acres de terres agricoles dans le nord du comté de Pasco - a commencé avec quelques tracteurs.

"Nous étions pauvres, dans l'agriculture, en grandissant.

"Parce que nous achetions des terres, nous n'avions pas les moyens d'acheter de beaux tracteurs.

"Nous avons donc acheté toutes ces différentes marques de tracteurs, qui étaient John Deere, Farm-Alls et Ford", a-t-il déclaré.

Ils ont utilisé les vieux tracteurs pendant des années, car ils n'avaient pas les moyens d'en acheter de nouveaux.

Plus tard dans la vie, lorsque la famille pouvait se permettre de nouveaux tracteurs, Melton a commencé à acquérir de vieux tracteurs.

"Et mon père a dit : 'Fils, nous avons passé toutes ces années à essayer de nous débarrasser de ces tracteurs et tu les rachètes'", se souvient-il en riant.

Maintenant, il a un hangar à tracteurs où il garde ses vieux tracteurs.

"Je ne les restaure pas. Je les garde dans ce qu'ils disent, ce sont leurs vêtements de travail", a-t-il déclaré.

Il possède un cultivateur de maïs John Deere, qu'il utilise dans son jardin.

Sa vitesse maximale, lors de la conduite, est de 12 mph; lors de la culture, il l'exécute à environ 2 mph.

Bien que sa collection ait commencé avec des tracteurs, elle ne s'est pas arrêtée là.

Pas de loin.

Ensuite, il a commencé à ramasser des pièces qui refléteraient "l'ancien mode de vie" - les types d'outils que son grand-père aurait utilisés pour l'agriculture.

Melton est devenu curieux: "Comment sommes-nous passés de si agraire à l'endroit où nous sommes maintenant?"

"Je suis juste fasciné et passionné par la collection d'outils et de machines agricoles qui auraient montré cela (un mode de vie plus simple)", a-t-il déclaré.

Il a officiellement créé le Melton's Machinery Museum sur sa propriété en 2002.

Certains des articles qu'il a achetés, certains ont été donnés et d'autres étaient des cadeaux.

L'enseigne du musée, suspendue au-dessus de la tête, explique ce qu'il recherche : investir dans l'avenir, en préservant le passé.

La collection est éclectique - avec des outils et du matériel agricoles, mais aussi des articles ménagers.

Il a un réfrigérateur General Electric, une machine à laver en bois à double tambour, des barattes à beurre et une baignoire antique.

La collection comprend des panneaux et des équipements ferroviaires authentiques, de Trilby et Dade City.

Il a du fil de fer barbelé, datant des années 1800, un moteur à essence utilisé pour faire fonctionner les tours, un aspirateur mécanique et un joug conçu pour que les humains transportent de lourdes charges.

Sa décortiqueuse de maïs a bien plus de 120 ans.

Il possède des outils agricoles tirés par des chevaux, comme une faucheuse à foin, des semoirs et des charrues, pour n'en nommer que quelques-uns.

Il possède une déplaqueuse, datant de la fin des années 1800, qui aurait servi à créer des petites maisons, dans la prairie.

"Imaginez-vous dans le Kansas, Missouri, dans les années 1870", a-t-il déclaré.

"Vous venez de déménager dans la prairie sauvage pour cultiver. Vous sortez et il n'y a pas d'arbres.

(Tu te dis): 'Avec quoi vais-je construire ma maison?'

Là, il désigne le coupeur de gazon : "Vous attelez un cheval à ceci et vous coupez le gazon, pour votre maison 'soddie'", a-t-il dit. "Vous pourriez faire des blocs de gazon avec ça."

La longue histoire de Melton en tant qu'agriculteur et sa fascination pour les outils anciens se révèlent, alors qu'il se promène dans son musée, tissant des histoires sur l'histoire de la Floride et le mode de vie agraire.

Par exemple, il a partagé: "Les gens ne réalisent pas que l'industrie de la térébenthine il y a 100 ans était l'industrie n ° 1 en Floride."

Une fois la térébenthine extraite, le bois a été récolté, a-t-il déclaré.

Ensuite, une fois la térébenthine et les arbres disparus, la terre pouvait souvent être achetée pour quelques dollars l'acre, lors des ventes fiscales.

Melton aime partager ses connaissances et aime également impliquer les visiteurs, en particulier les enfants, afin qu'ils puissent voir par eux-mêmes comment fonctionne l'équipement.

Il fait aussi des démonstrations.

"J'adore montrer des choses qui vont d'un produit brut à un produit fini que vous pouvez utiliser et utiliser", a-t-il déclaré.

"J'aime faire de la forge - prendre un morceau de métal brut, le façonner en cuillère ou en couteau ou une sorte de chose que nous pouvons réellement utiliser", a-t-il déclaré.

"Je cultive du maïs et ce que je fais, c'est que les enfants voient d'où vient la nourriture. Je l'ai mis ici." dit-il en désignant une pièce d'équipement. "Je les ai laissés le décortiquer de l'épi. Je prends ça et je les ai laissés apporter les grains de maïs ici (dans un moulin à farine) et les avoir laissés le broyer en semoule de maïs et en gruau.

"Ensuite, ils le tamisent dans la farine de maïs et le gruau respectifs - gruau pour le petit-déjeuner et semoule de maïs pour le dîner.

"Ce que je fais, c'est enseigner aux enfants - et à n'importe qui d'autre - comment notre nourriture vient des champs… aux tables de cuisine", a-t-il déclaré.

Il a une théorie sur les gens qui amassent des collections.

"Les gens collectionnent des choses pour leur rappeler leur jeunesse, quand les choses étaient, dans leur esprit, meilleures, plus simples et agréables."

C'est vrai pour lui.

"C'était une vie plus difficile, mais c'était simple", a déclaré Melton. "Des générations de familles sont (représentées) dans une collection."

Vous voulez voir par vous-même ? Steve Melton aime donner aux gens des visites personnelles de sa collection, qui sont offertes gratuitement, uniquement sur rendez-vous. Si vous êtes intéressé, envoyez-lui un e-mail à * e-mail protégé * pour fixer une date et une heure. (PS Il est aussi un poète cow-boy, il peut donc être disposé à partager un ou deux de ses poèmes, si vous faites une demande .)

Publié le 09 février 2022