Steve VanderVeen : Coatsworth, le fruit de King et Holland

John Coatsworth et CL King ont émigré en Hollande pour profiter de son industrie fruitière prospère.

Coatsworth est né en 1815 à Québec et a déménagé à Mason, Michigan, en 1836, où il est devenu charpentier, puis associé dans un moulin, une quincaillerie et une banque. En 1842, il épousa Lovina Abbot. De 1840 à 1844, il a été greffier de comté, puis maître de poste. Il a déménagé en Hollande en 1865 pour démarrer une ferme fruitière.

Avant de déménager en Hollande, Coatsworth demanda au quincaillier local Jan Kleyn de concevoir une habitation de style moderne, qui fut construite en 1863 au 236 W. Ninth St. Mais son séjour en Hollande fut de courte durée. En 1867, Coatsworth épousa Frances Lathrop du comté d'Ingham et y établit sa demeure.

Plus d'histoire :Le fondateur de Holland était un « entrepreneur social »

Plus d'histoire :Des briques aux voitures — l'histoire des Veneklasens

Plus d'histoire :Nathan Kenyon et l'histoire bancaire de Holland

Même si Coatsworth était l'un des plus grands expéditeurs de pêches en Hollande en 1874, il avait vendu sa grande maison en Hollande à Gerrit et Mary Van Raalte Kollen, fille d'Albertus Van Raalte, en 1880.

Le comportement erratique de Coatsworth a apparemment conduit à une rumeur selon laquelle il avait épousé la fille de CL King (voir ci-dessous) et s'était enfui avec son argent. Mais cette histoire semble peu probable étant donné que M. King n'était pas encore marié ou ne vivait même pas en Hollande lorsque Coatsworth était là-bas.

John Coatsworth est mort en 1893.

Charles King est né en 1856 à Winona, Minnesota. En tant que jeune homme, il a participé à une expédition d'arpentage au parc Yellowstone et dans les environs. Il a vécu à New York pendant environ six mois; puis Chicago pendant deux ans.

Puis il est allé à Decatur, dans le Michigan, et a dirigé une entreprise d'emballage en bois pendant deux ans – et lorsque l'usine a déménagé à Muskegon, il l'a suivie là-bas.

En 1881, avec le soutien de la Hanchett Paper Company de Chicago, King a lancé une usine de paniers alimentaires à Montague. En 1882, il épouse Mary Johnson. En 1890, il a déménagé son entreprise en Hollande, achetant un terrain au pied de la 10e rue à Black Lake - qui avait été utilisé par la ville pour une fête foraine. Nous le connaissons aujourd'hui sous le nom de Kollen Park.

En 1892, King a construit un bâtiment de trois étages en brique Veneklasen, des entrepôts, un four de séchage et une dynamo électrique pour le chauffage et l'éclairage. CL King and Co. fabriquait des barquettes de beurre, des paniers de pêches et de raisins, des assiettes en bois et des boîtes de baies, ainsi que des douves de tonneau. Il employait 200 hommes et garçons et était dirigé par WW Hanchet, qui vivait au 178 W. 11th Street derrière le manoir de John Cappon.

La société avait également un bureau sur LaSalle Street à Chicago.

Selon un récit de Clarence Jalving, qui a travaillé chez CL King à l'adolescence, le processus de fabrication initial ressemblait à ceci : les bûches étaient transportées à l'usine de Black Lake et soulevées par une machine dans de grandes cuves, qui utilisaient de la vapeur pour chauffer l'écorce. .

Ensuite, les bûches ont été retirées des cuves et placées dans une machine à éplucher les écorces. Là, ils ont été tournés contre de grands couteaux. Les bûches écorchées étaient ensuite coupées en morceaux plus petits, qui étaient mis à sécher à l'extérieur avant de réintégrer le processus de production.

En 1908, Hanchett et un autre partenaire ont acheté Holland Veneer Works au coin de la 16e rue et de l'avenue Van Raalte, où se trouve aujourd'hui la VanderBilt Academy.

Malheureusement, en 1913, les affaires de King ont pris fin brutalement lorsqu'un gros client de Buffalo a fait faillite et n'a pas pu payer sa facture. La ville de Hollande cherchait à transformer la propriété King en parc municipal et en lieu de baignade pour les jeunes, mais n'avait pas les fonds nécessaires.

En 1915, Henry Pelgim Sr. - secrétaire-trésorier et directeur général de la Bay View Furniture Company (qui était située à seulement deux pâtés de maisons au sud) - a pris possession des bâtiments et des machines, et George Kollen, avocat du cabinet Diekema, Kollen et TenCate, ont acheté le terrain.

S'abonner:Recevez un accès numérique illimité pour 29 $ cette année!

Kollen est décédé en 1919 à l'âge de 48 ans. En 1921, sa veuve, Martha Diekema Kollen, fille de Gerrit Diekema de Diekema, Kollen et TenCate, a fait don du terrain à la ville pour un parc. C'était un endroit très populaire pour nager dans les années 1940 et 1950, selon mon père. D'une autre source, on me dit que les terrasses sont les restes couverts des cuves à vapeur.

Les informations pour cet article proviennent de Robert Swierenga, Randy VandeWater, The Ingham County News du 23 novembre 1893, une notice biographique de Gerrit VanSchelven et migenweb.

— Steve VanderVeen est un résident des Pays-Bas. Vous pouvez le joindre et voir ses histoires sur start-upacademeinc.com.