Jon Hamm parle du nouveau film de Beyrouth, de Life Before Mad Men et de Rehab

Que faites-vous lorsque la chose qui vous a apporté le succès est ce que vous devez laisser derrière vous ?

Jon Hamm nous a donné rendez-vous pour le petit-déjeuner dans ce qui doit être l'un des restaurants d'hôtel les plus somptueux de Vancouver. Tout en bois et en or, c'est le genre d'endroit que Don Draper, l'adman de l'ère Eisenhower alcoolique et jamais fringant que Hamm a joué sur Mad Men, fréquenterait - c'est-à-dire que s'il était canadien, vivait dans du XXIe siècle et avait un faible pour la nouvelle cuisine.

Hamm arrive moins que Draper-iffic. Il est peu probable qu'il ait la gueule de bois - il a fait un séjour en cure de désintoxication pour abus d'alcool il y a trois ans - mais il lutte contre l'apparition d'un rhume. Sa tenue est un triomphe du confort sur le style, peut-être mieux décrit comme le modèle Rejected LL Bean : un jean papa cassé, des chaussures de course avec des kilomètres et un pull en laine à col châle les pêcheurs travaillant sur les cargos amarrés dans la baie de Vancouver creuserait probablement. Soit Hamm en est aux premiers stades de la pousse de la barbe, soit il s'est réveillé les deux derniers matins, a regardé son rasoir et s'est dit : Viens.

Ne vous méprenez pas: au pire, Hamm, 47 ans, est toujours plus beau que la plupart d'entre nous dans nos meilleurs jours. Cheveux foncés, yeux verts, mâchoire géométriquement parfaite, sourire gagnant. (Son tout premier crédit d'acteur était "Gorgeous Guy at Bar" sur Ally McBeal en 1997.) Il semble que même les autres tourneurs de tête supposent qu'il mérite un traitement spécial. Rosamund Pike, sa co-vedette dans le thriller d'espionnage Beyrouth (11 avril), m'a raconté une histoire : en route vers le Maroc pour filmer, elle et Hamm se sont retrouvés à sprinter dans un aéroport de Madrid pour effectuer un vol de correspondance après la fermeture de la porte. Pike se souvient avoir pensé : "Si ces yeux verts ne peuvent pas nous faire monter dans cet avion... J'étais absolument convaincu qu'ils ouvriraient la porte du Hamm." (Ils ne l'ont pas fait.)

Après que Mad Men ait versé son dernier martini en 2015, les critiques ont demandé à plusieurs reprises : Hamm serait-il capable de transcender le personnage qui l'a rendu célèbre et de profiter d'un deuxième acte réussi ? La question était moins enracinée dans sa capacité d'acteur que dans l'hypothèse paresseuse que le public le regarderait et ne verrait que Draper.

La réfutation est l'œuvre de Hamm. Au cours des trois années écoulées depuis la fin de Mad Men, il a tout fait sauf jouer dans les attentes. Il a réussi la comédie à la télévision, avec des rôles remarquables dans Unbreakable Kimmy Schmidt et Wet Hot American Summer: First Day of Camp. Au cinéma, en 2017, il a joué un hologramme avec un cœur dans le drame cérébral Marjorie Prime et un voleur de banque fou dans le film de braquage Baby Driver. Cette année, en plus de Beyrouth, dans lequel il incarne un ancien diplomate ramené au Moyen-Orient et dans son passé, Hamm a joué dans Nostalgia (sorti en février), en tant que marchand d'objets de collection tendre mais émotionnellement détaché qui rentre chez lui faire face aux héritages et à l'histoire de sa propre famille. Il rejoindra également Jeremy Renner, Hannibal Buress, Rashida Jones... dans la comédie Tag (15 juin), sur un groupe d'amis qui, depuis 30 ans, jouent au jeu d'enfance éponyme. Et l'année prochaine, il incarnera l'archange Gabriel dans Good Omens, l'adaptation d'Amazon Studios du roman Neil Gaiman-Terry Pratchett.

Aussi exagéré qu'il soit, le problème de la typographie était plus facile à résoudre pour Hamm que ses fardeaux personnels. Pour lui, 2015 à elle seule a été une folie : non seulement il a terminé la septième et dernière saison de Mad Men et s'est inscrit en cure de désintoxication, mais il s'est également séparé de l'actrice/scénariste Jennifer Westfeldt après près de deux décennies et des détails sur son implication dans une fraternité de 1990. le bizutage qui a mal tourné refait surface. Le réalisateur de Nostalgia, Mark Pellington, me parle d'une qualité qu'il a remarquée chez Hamm dès leurs premières conversations sur le film : "Il avait son propre chagrin."

Pour la plupart, Hamm est un gars gracieux qui respire l'humilité; c'est un personnage qui semble lui venir naturellement. Au restaurant de l'hôtel, alors que nous revenons à une table isolée, il dit : "Je suis désolé pour le changement de plan de dernière minute" - nous étions censés faire de la randonnée, mais nous n'avons pas pu en raison d'un changement d'horaire. Il montre une volonté, dans les limites qu'il juge raisonnables de l'intérêt public dans sa vie privée, de discuter d'à peu près n'importe quoi. Mais quand j'aborde le bizutage, son ton se teinte de colère, et il n'hésite pas à me faire savoir qu'il pense qu'une ligne a été franchie. "J'espère que je n'ai pas signé pour un morceau à succès", dit-il. L'exaspération dans sa voix vient du fait que Hamm a atteint cette nouvelle phase de sa carrière grâce à beaucoup de travail acharné, et il se méfie du passé, en particulier du passé lointain, qui le tire vers le bas.

Cette semaine a été un broyeur de noix », me dit Hamm. « Réveils matinaux. Allez-y toute la journée. » Le film qu'il tourne à Vancouver, Bad Times at the El Royale, est une comédie policière qui se déroule dans un hôtel qui chevauche la frontière entre le Nevada et la Californie. Il le décrit comme un « genre de noir étrange et unique ». La production – dirigée par Drew Goddard, scénariste (Cloverfield, World War Z, The Martian) et réalisateur (The Cabin in the Woods), et mettant en vedette Chris Hemsworth et Jeff Bridges – tourne depuis un certain temps, mais Hamm a un soutien rôle et n'est arrivé que récemment sur le plateau. "En venant sur un film à la dernière seconde, vous devez accélérer le rythme rapidement. C'est comme sauter sur un vélo stationnaire que quelqu'un est déjà en train de pédaler."

Alors que nous nous installons à nos places pour le petit déjeuner, Hamm renifle et sourit et fait de son mieux pour ne pas laisser la fatigue interférer avec sa capacité à être agréable et présent. Avoir une "attitude de gratitude", comme il le dit, et vivre dans l'instant présent sont des concepts dont il est devenu plus conscient et engagé, mais nous y reviendrons en second. Nous n'avons même pas pris de café.

Cela ne signifie pas qu'il évite les conversations difficiles. Après avoir commandé la première de ce qui sera plusieurs tasses du rôti artisanal de la maison, Hamm me parle de l'endroit où il a agi en tant qu'adolescent : l'école John Burroughs, l'école privée chère de sa ville natale de Saint-Louis qu'il a fréquentée de la septième à la douzième année. Au fur et à mesure que nous parlons, il devient clair qu'il est attaché à JBS parce qu'il a informé une grande partie de qui il est. Il y est allé à cause de sa mère, Deborah; c'était son dernier souhait.

Deborah, secrétaire dans une entreprise de publipostage, a divorcé du père de Hamm, Dan, alors que leur enfant unique avait deux ans. Hamm a vécu avec sa mère jusqu'à l'âge de dix ans, lorsqu'elle a succombé à un cancer à 36 ans. "Elle est morte si vite", dit-il. "Un cancer du côlon qui s'est propagé à son foie, à son estomac ; il n'était pas contrôlé, il était invasif, agressif et mortel."

Hamm a emménagé avec son père, qui dirigeait une entreprise de camionnage et avait deux filles d'un précédent mariage. (Sa première femme est décédée d'un anévrisme cérébral.) Dan ne savait pas comment aider son fils à surmonter le chagrin de la mort de sa mère. "Il n'était pas vraiment capable", dit Hamm d'un ton neutre. "C'était ce genre étrange de chose du Midwest de ne pas vraiment savoir quoi dire, alors ne dites rien. Au lieu de ce que nous savons maintenant : dites simplement n'importe quoi, connectez-vous, soyez simplement disponible, au lieu de fermer et d'aller dans une pièce séparée. et regardant par la fenêtre. C'était un homme qui avait perdu deux femmes. C'était un gars assez triste. Il avait ses problèmes." Hamm fait une pause pendant que la serveuse pose ses œufs brouillés et son bacon; quand elle part, il ajoute: "Je l'ai juste regardé s'effondrer." Il y a un autre moment de silence, puis Hamm continue en pimentant ses œufs : "De plus, nous parlons de 1980 à Saint-Louis. Ce n'est pas vraiment un foyer de santé mentale. On m'a donné un livre intitulé Que faire quand un parent meurt. Et j'étais comme, 'Très bien, j'ai lu ce livre. Je suppose que je suis réparé.'" Sauf, bien sûr, qu'il ne l'était pas.

Deux ans après la mort de Deborah, une fois que Hamm était assez vieux, Dan a honoré son souhait et a envoyé leur fils à JBS. Hamm était l'un des rares étudiants à ne pas être issu d'une famille aisée; il était du côté nord du Lou, de l'autre côté des pistes proverbiales. Il a développé un lien étroit avec des enfants de la classe moyenne comme lui, et leurs familles sont devenues ses familles, leurs mères ses mères porteuses. Parmi eux se trouvait Maryanne Simmons, qui me dit : « Jon était manifestement assez intelligent. Et quand il est arrivé dans nos vies à l'âge de 12 ans, il avait mûri au-delà de son âge parce qu'il avait vu des trucs. n'importe, je ne veux pas dire tristesse, mais est-ce que morosité est un mot ?" Elle rappelle également que le jeune Hamm était très conscient que "chaque jour où il était à Burroughs, il était là à cause de et pour sa mère" et, elle tient à le souligner, "il aimait son père". Quand Simmons a regardé Mad Men, elle a vu beaucoup de Dan Hamm – le charisme, le malheur – dans Don Draper.

Hamm a bien réussi à JBS. Il a obtenu de bonnes notes. Il a joué dans des pièces de théâtre à l'école. Il était secondeur dans l'équipe de football. Sur scène et sur le terrain, l'orphelin de mère au papa réservé aimait faire partie d'une équipe. En 1989, il partit pour l'Université du Texas et engagea la fraternité Sigma Nu, grâce à laquelle il trouva une famille de frères et s'attira de sérieux ennuis avec la justice.

Selon les rapports, lorsque Hamm était en deuxième année, lui et plusieurs de ses frères de fraternité ont si sévèrement brouillé un engagement que leurs actions ont définitivement fermé le chapitre UT de la fraternité. Des accusations d'agression ont été déposées contre le jeune de 20 ans et d'autres membres qui ont ensuite été abandonnées. Un procès de 1991 a affirmé que Hamm avait mis le feu au pantalon de l'enfant; l'a maltraité physiquement; et, avec ses frères dans une partie de la maison Sigma Nu appelée la "salle de fête", a accroché la griffe d'un marteau sous son entrejambe et l'a conduit dans la pièce.

Lorsque j'évoque l'incident, qui a été rapporté dans les journaux du Texas à l'époque et a refait surface en 2015, d'abord dans les tabloïds puis dans le Washington Post, Hamm se hérisse. Il me dit : "Je ne dirais pas que c'est exact. Tout à ce sujet est sensationnaliste. J'ai été accusé de ces choses que je ne connais pas... C'est tellement difficile d'y entrer. Je ne veux plus en donner J'ai été essentiellement acquitté. Je n'ai été reconnu coupable de rien. J'ai été pris dans une grosse situation, un gamin stupide dans une situation stupide, et c'est une putain de déception. J'ai déménagé à partir de là."

Cette même année, Dan est décédé de complications associées au diabète. Hamm est rentré chez lui pour reposer son père et n'est jamais revenu à UT. «Mon père était malade. Il a fini par mourir au milieu de tout cela et j'ai dû ressaisir ma propre santé mentale et devenir une meilleure personne à cause de cela. Je suis heureux d'être devenu une meilleure personne. bizarrerie en tant que jeune, surtout à l'université, quand vous essayez de comprendre les choses."

Hamm a emménagé dans le sous-sol de sa demi-sœur et s'est inscrit à l'Université du Missouri. Il a travaillé comme serveur et lave-vaisselle, et il a sombré dans la dépression. Mais un jour, une opportunité s'est présentée : dans le journal local, Hamm a lu que des auditions ouvertes étaient organisées par une compagnie d'acteurs de passage en ville. Avec peu d'autre chose dans sa vie à espérer, il y est allé et a rapidement décroché un rôle dans Le Songe d'une nuit d'été. Après une représentation, un membre du département de théâtre de Mizzou l'a approché. "Il m'a dit : 'Qui es-tu ? Pourquoi n'es-tu pas dans le département théâtre ? Je veux que tu joues dans des pièces. Viens auditionner pour une bourse.'" Hamm l'a fait, et il a obtenu la bourse, ou, comme il le met, "J'ai été choisi." Il a commencé à penser que s'il était choisi pour jouer si souvent, c'est peut-être ce qu'il devrait faire de sa vie.

Comment un Missourien sans relations à Hollywood pouvait-il faire carrière en tant qu'acteur ? Hamm n'en avait aucune idée. Pendant qu'il travaillait sur tout, JBS l'a accueilli à nouveau, cette fois dans le personnel en tant que professeur de théâtre de huitième année. Il a fait cela pendant un an, jusqu'à ce que, avec l'aide et les encouragements d'un mentor de Mizzou, il décide de déménager à Los Angeles.

Hamm rêvait depuis longtemps de déménager, depuis que sa mère l'avait emmené là-bas pour rendre visite à sa sœur. Il avait neuf ans. Sa tante avait une piscine ; il y avait l'océan, le soleil. Ils ont passé cette semaine à visiter des parcs d'attractions, à faire des montagnes russes. C'était génial. C'était aussi le dernier grand voyage qu'il a fait avec sa mère. Pourquoi ne voudrait-il pas retourner à Los Angeles ?

Hamm avait 25 ans lorsqu'il s'est dirigé vers l'ouest. "J'avais une Toyota Corolla 1986", dit-il. "C'était une merde." Juste avant de quitter le Missouri, il a dit au revoir aux familles qui l'avaient plus ou moins accueilli comme leur propre fils. Simmons se souvient l'avoir serré dans ses bras, lui avoir donné quelques centaines de dollars et, alors qu'il s'éloignait, avoir fermé les yeux et retenu sa respiration. Peut-être savait-elle que peu importe la distance qui le séparait du Missouri, il ne pouvait pas échapper aux épreuves qui l'avaient façonné. Mais Hamm connaissait une vérité plus profonde. Il dit qu'il ne courait pas - ce n'est pas sa façon de faire - mais qu'il "tournait la page". Il réinventait son avenir.

La Corolla avait un mauvais fusible; si le chauffage ne fonctionnait pas, la voiture surchaufferait. L'air chaud a soufflé Hamm pendant toute la durée de son voyage. Mais il arriva chez sa tante, où il resta six mois.

Une fois là-bas, il a lutté. Il ferait à peu près n'importe quoi pour payer les factures, même travailler comme habilleur de plateau sur des films soft-core. Hamm le dit le mieux : "J'ai obtenu ce travail grâce à une de mes amies, cette fille qui était comme notre régisseuse à l'université. Elle a toujours été du genre travailleuse. Je traînais avec elle et un autre de nos amis de Mizzou, compatissant lors d'un repas-partage. Aucun de nous n'avait d'argent. J'avais perdu mon poste de traiteur. Je me disais : "J'ai besoin d'un travail". Mon ami m'a dit : "Tu peux avoir mon travail. Je m'habille sur le plateau." J'ai dit : 'Je ne sais pas comment faire ça.' Elle dit : "Ce n'est pas si difficile. Ils embaucheront n'importe qui." Elle dit: "C'est juste écrasant pour moi. Je ne peux pas le faire." J'ai dit, 'Soul-écrasement : Cela semble incroyable. Je vais le faire.' Et elle est comme, 'C'est pour ces films Skinemax soft-core titty.' J'ai demandé, 'Qu'est-ce que tu fais?' Elle me tend ce seau avec tous ses outils dedans et dit : "Tu ne fais que déplacer de la merde. Fais ce qu'ils veulent que tu fasses." J'y suis allé le lundi suivant et j'ai dit : « Je suis le nouveau décorateur. Littéralement, personne n'a cligné des yeux."

Si vous pensez que travailler dans les coulisses d'un film soft-core est le moins excitant, Hamm insiste sur le fait que vous vous trompez ; c'était ennuyeux et tout aussi écrasant que prévu. Puis, en 1997, Hamm a de nouveau été choisi: il a rencontré Jennifer Westfeldt, qui mettait en scène une pièce à New York intitulée Kissing Jessica Stein et a pensé qu'il pourrait y avoir un rôle pour lui. Sans savoir quelle était cette partie, Hamm a dit oui à une audition. Il a dit qu'il s'envolerait pour New York et jouerait la pièce gratuitement. Quoi qu'il en coûte. Ce n'était pas nécessaire : il a remporté le rôle et a même été payé pour cela. Hamm et Westfeldt ont commencé à sortir ensemble et ont finalement emménagé ensemble.

Hamm a commencé à décrocher des petits rôles, comme celui sur Ally McBeal. Il gagnait sa vie comme acteur, mais à peine. Après une audition, il a appris qu'il n'avait pas obtenu le rôle parce qu'il avait l'air trop vieux. Son agence l'a lâché. Approchant la trentaine, Hamm était prêt à abandonner. Puis il a entendu parler d'une audition pour une nouvelle émission sur AMC intitulée Mad Men.

Étant donné que le personnage principal serait opaque, avec un arrière-plan mystérieux lentement révélé au fil du temps, le créateur Matthew Weiner ne voulait pas d'acteur reconnaissable. Il cherchait un inconnu talentueux, quelqu'un sans personnage public qui pourrait autrement colorer l'histoire de Don Draper. Mais lancer une série sans grand nom attaché était un risque ; l'acteur choisi comme Draper devrait avoir ce qu'il faut pour porter tout le putain de spectacle. Hamm a dû auditionner cinq, six, sept, peut-être huit fois. Il a atteint un point où il avait lu à peu près chaque ligne du script pilote.

Après tout cela, il a encore été choisi. La seule réserve de Weiner était que Hamm avait "un peu de la maladie de l'homme principal d'être à la télévision, le genre d'intensité belle et graveleuse qui n'était pas tout à fait authentique dans certaines scènes". Malgré ses inquiétudes, Weiner dit: "Je pensais juste que c'était le gars", celui qui avait "l'intelligence, la sensibilité". De plus, "il semblait blessé".

Depuis son arrivée au Canada il y a quelques jours, Hamm ne s'est pas arrêté sur le plateau d'El Royale, tournant la première scène, qui se déroule dans le hall de l'hôtel titulaire. Il dit que c'est complexe. "Tout le monde s'enregistre et tout le monde vérifie tout le monde. C'est hors saison, l'hôtel est sombre, personne n'est celui qu'il prétend être." Hamm joue un vendeur itinérant d'aspirateurs, mais au fur et à mesure que l'histoire se déroule, nous apprenons qu'il ne se limite pas à l'argumentaire de vente. Un peu comme Don Draper. Et Will, le personnage de Hamm dans Nostalgia. Et Mason Skiles de Beyrouth.

Quand je mentionne que ses performances les plus charnues et les plus émouvantes impliquent des hommes confrontés enfin à l'épave et à la réalité de leur passé et - au moins avec Draper et Skiles - se tournant vers l'alcool pour engourdir la douleur, Hamm écarte les similitudes en tant que typage: "Si vous ' re le beau mec blanc, vous avez tendance à être choisi comme des gars qui sont censés être convaincants dans leur travail. Ce que j'ai eu la chance de faire, que ce soit jouer un idiot certifié sur 30 Rock ou un cinglé dans Bridesmaids, c'est jouer contre cela de bien des façons." Il se verse ce qui doit être sa quatrième tasse de café et dit : "La ligne directe pour Draper et Skiles, et je pense que c'est pourquoi les gens consomment et abusent de l'alcool - ils se soignent. L'automédication. C'est vraiment efficace dans son travail, qui est de soulager la douleur. Qu'elle soit émotionnelle ou mentale ou, dans certains cas, une douleur physique. C'est ce qu'ils soignent, ces Américains fatigués du monde qui se retirent dans l'alcool.

En ce qui concerne son propre point de rupture en 2015—rehab; sa relation avec Westfeldt et Mad Men terminée - tout ce que Hamm dira est "J'ai eu beaucoup de changements dans ma vie. Beaucoup de réorganisation des priorités. Je ne pense pas que c'était conscient, mais c'était nécessaire. C'était délicat , et la poussière est encore en train de se déposer de bien des façons." Il n'est pas prêt à entrer dans les détails de ces moments personnels et douloureux et de la façon dont ils l'ont changé, à l'exception de quelques platitudes : « Bon, mauvais, indifférent : c'est éphémère. Alors asseyez-vous une minute et faites-en l'expérience. , elle aussi disparaîtra dans une minute." L'homme qui a gagné sa vie en faisant allusion aux vies intérieures troublées sous les surfaces équilibrées de ses personnages dit qu'il croit fermement à l'idée que "la vie sans examen ne vaut pas la peine d'être vécue". Il ne veut tout simplement pas devenir complètement Socrate en ce moment. Pas ici. Pas avec un journaliste. Pas plus de bacon et d'œufs. "Je pense qu'il est important d'avoir une vie privée que vous ne partagez qu'avec vos proches", dit-il en récupérant le chèque. « Sinon, qui es-tu ?

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