Comment conserver les aliments à long terme sans réfrigération

Apprenez des méthodes éprouvées pour conserver les aliments à long terme sans réfrigération. Reportez-vous à nos directives spécifiques aux aliments pour la mise en conserve, la déshydratation et le stockage souterrain des aliments.

Apprenez des méthodes éprouvées pour conserver les aliments à long terme. Reportez-vous à nos directives spécifiques aux aliments pour la mise en conserve, la déshydratation et le stockage souterrain des aliments.

Croyez-le ou non, il est possible de vivre sans réfrigération. Bien avant l'avènement des glacières et des congélateurs domestiques, les problèmes de stockage et de conservation des aliments avaient été résolus, mais cette connaissance inestimable a été largement oubliée par notre société moderne "rapide et facile". Aujourd'hui, vous pouvez apprendre à conserver les aliments sans réfrigération pour économiser de l'argent et avoir de délicieux produits toute l'année.

Oui, il est certainement à la fois rapide et facile d'entasser une brassée d'aliments surgelés de supermarché dans le congélateur ou le réfrigérateur. Il est devenu si naturel de faire exactement cela, en fait, que nous ignorons souvent complètement les limites définies de l'unité de réfrigération domestique.

Par exemple, il est impossible de conserver une année de nourriture dans un réfrigérateur ou un congélateur. Si vous élevez tout ou la plupart de ce que votre famille mange, la réfrigération n'est certainement pas un moyen pratique de conservation.

Et saviez-vous que les aliments congelés ou réfrigérés pendant plus de trois mois perdent à la fois leur saveur et leur apparence et la plus grande partie de leur valeur nutritive ? Certains produits comestibles deviennent franchement révoltants lorsqu'ils sont congelés trop longtemps.

Considérez également ce qui arrive à un grand congélateur d'aliments surgelés lors d'une panne de courant majeure et prolongée. Il ne faut qu'environ deux jours sans électricité pour transformer un merveilleux magasin de vivres congelés en un gâchis détrempé et pourri.

Il y a aussi un angle financier à considérer. Les frais de fonctionnement d'un appareil de réfrigération domestique sont minimes - probablement pas plus de quelques dollars par mois - mais c'est toujours du pain que vous pourriez utiliser ailleurs (comme pour un abonnement à MOTHER). Et pensez à toutes les belles choses utiles que vous pourriez acheter avec l'argent que vous obtiendriez si vous vendiez votre réfrigérateur ou votre congélateur. Ou - si l'appareil est trop vieux ou inutile pour être vendu - vous pouvez toujours gagner de l'argent en le retournant, en le remplissant de terre et de restes de table et en saupoudrant une poignée de gros vers de terre. D'ici un an, vous pourrez vendre le bétail de cette ferme à vers à tous les pêcheurs et jardiniers bio de votre quartier !

Eh bien, il y a de fortes chances que vous ne vouliez pas franchir une étape aussi drastique, mais si vous avez lu jusqu'ici, je suppose que vous êtes sérieusement intéressé à apprendre à mettre en conserve et à conserver les aliments sans réfrigération. Votre mère l'a peut-être fait, la mère de votre mère l'a probablement fait, et la mère de la mère de votre mère a très certainement nourri une famille sans l'avantage du réfrigérateur électrique. Si l'arrière-grand-mère l'a fait, vous le pouvez aussi. C'est aussi basique que respirer et, après un certain temps, vous commencerez à vous amuser chaque année !

La viande et les produits laitiers sont une autre histoire et ne seront pas abordés dans cet article, mais les fruits et légumes peuvent être conservés à la maison sans réfrigération par trois méthodes : stockage, séchage et mise en conserve.

Le stockage simple est, de loin, la plus ancienne méthode de conservation des aliments. C'est aussi le plus simple. Les denrées périssables à conserver par ce processus sont simplement placées dans un environnement frais et sec tel qu'une cave à racines ou un trou spécialement construit dans le sol. Cependant, seul un nombre limité de fruits et légumes peut être conservé de cette manière et seulement pendant une période de temps limitée.

Le séchage est une autre méthode simple et assez ancienne de conservation des produits (des aliments séchés ont été trouvés dans des établissements humains datant de 4 000 avant JC). Dans ce processus, la détérioration est évitée en éliminant la majeure partie de l'eau naturelle des aliments. De nombreux produits comestibles peuvent être séchés, mais tout autant ne le peuvent pas.

En 1809, le gouvernement français décerna un prix à Nicolar Appert pour sa découverte du processus de mise en conserve moderne. C'est la plus polyvalente de toutes les méthodes de conservation des aliments. Elle consiste en la destruction par la chaleur des micro-organismes qui causent normalement la décomposition des aliments et en la prévention de leur réintroduction dans les aliments par un scellement étanche à l'air. Naturellement, les aliments de composition variable doivent être transformés différemment, mais le principe reste le même.

Par-dessus tout, la mise en conserve préserve la valeur nutritive. À l'exception de la perte initiale par dégradation par la chaleur (qui se produit avec tous les aliments cuits), toutes les vitamines, minéraux, oligo-éléments et la délicieuse saveur des produits frais sont scellés à l'intérieur même de la boîte pour une durée de conservation indéfinie. Ole Nick Appert a vraiment trouvé quelque chose !

Le stockage le plus simple de tous, je suppose, est pas de stockage du tout. Les artichauts de Jérusalem, par exemple, se conservent très mal à l'intérieur, mais ils peuvent être laissés indéfiniment dans le sol après le premier gel et creusés tout l'hiver au besoin. D'autres cultures - telles que le chou frisé, le chou, le panais, le salsifis, les poireaux et les choux de Bruxelles - résistent également facilement au froid et peuvent être laissées dans le sol tout l'hiver dans tous les climats sauf les plus rigoureux. La congélation améliore en fait la saveur des panais, des salsifis et du chou frisé, mais un paillis protecteur de 2 pouces de paille est généralement déposé sur les cultures laissées dans le jardin de cette manière.

Utilisez ce guide pour un stockage simple des produits.

La plupart des racines et quelques fruits peuvent être stockés à l'intérieur dans une cave profonde ou dans une cave à racines spécialement construite (certaines pendant un an ou plus). La chose importante à retenir est de garder les produits secs et frais (entre 50 et 55 degrés Fahrenheit). NOTE DE LA RÉDACTION : Les recommandations générales pour une cave à racines exigent une humidité plus élevée (environ 80 %) et des températures plus basses (environ 34 F) pour le stockage de la plupart des produits.

Les légumes qui peuvent être conservés dans une cave à racines comprennent tous les types de pommes de terre, patates douces, ignames, betteraves, navets, panais, raifort, radis, rutabagas, salsifis, carottes, poireaux, oignons, chou-rave et presque toutes les autres plantes racines que vous pouvez penser à.

Choisissez des légumes fermes et sains. Enlevez l'excès de saleté, mais ne lavez pas les produits ! Placez soigneusement les légumes dans des boîtes ou des bacs. Si vous jetez le produit et le meurtrissez, vous risquez de le trouver pourri la première fois que vous descendez dans votre cave pour un beau bouquet de navets.

Les bacs ou boîtes de stockage doivent être construits de manière à ce que l'air puisse circuler autour des légumes. Cela peut être facilement accompli en laissant des espaces entre les lattes de bois lorsque les conteneurs sont construits. Les paniers grillagés peuvent également être utilisés comme conteneurs de stockage.

Si vous n'avez ni caisses en bois ni paniers en fil de fer, vous constaterez que les légumes-racines se conservent de manière tout à fait satisfaisante empilés sur de grandes planches plates, tant qu'ils sont conservés au sec et au frais. Les légumes-racines bulbeux, tels que les oignons, se conserveront beaucoup plus longtemps s'ils sont attachés par le haut en bouquet et suspendus dans la cave.

La courge d'hiver, le chou, le brocoli, le céleri, les choux de Bruxelles, le chou-fleur, les pommes, les melons et le coing sont d'autres légumes et fruits qui se conservent dans une cave à racines, mais ils sont considérablement plus délicats que les légumes-racines et doivent être manipulés en conséquence. De ce groupe, seuls les choux et les courges d'hiver peuvent être empilés en toute sécurité dans des bacs. Les autres légumes ne peuvent pas être empilés. Parmi les fruits, seules les pommes peuvent être empilées et, parmi les pommes, seules des pommes dures sélectionnées sans défaut doivent être conservées. Une seule pomme avec un point faible peut provoquer un désastre total dans votre baril de pomme.

Les haricots verts, les haricots de Lima, les pois, le gombo, les concombres, les aubergines, les poivrons, les courges d'été, les tomates vertes et la plupart des fruits resteront bons jusqu'à un mois dans une cave à racines. Étalez-les sur des étagères ou des bancs, et vous constaterez que leur qualité s'améliore à mesure qu'ils arrivent lentement à pleine maturité dans la cave, mais utilisez ce produit rapidement car il se détériorera rapidement.

Utilisez ce guide pour sécher les fruits et légumes.

De nombreux fruits et légumes qui ne peuvent pas être stockés peuvent être facilement conservés par séchage. Lorsque la méthode peut être utilisée, le séchage est l'un des moyens les plus efficaces de conservation des aliments car les aliments séchés peuvent être conservés indéfiniment tant qu'ils sont conservés au sec.

La gamme de produits comestibles pouvant être séchés comprend les légumes-racines tubéreux et bulbeux, les haricots à gousse, les haricots écossés, les céréales et les grains panifiables, le céleri, les herbes, les pois, les poivrons et les fruits à haute teneur en sucre et à faible teneur en humidité. Le séchage des fruits et légumes n'est pas plus difficile qu'un simple stockage, mais cela implique plus de travail. Le résultat final, cependant, vaut bien l'effort supplémentaire.

Pour cette méthode de conservation, les aliments sont d'abord correctement préparés (soit écrasés en une pulpe, coupés en petits morceaux ou enfilés sur une ficelle), puis séchés de l'une des trois manières.

Les abricots, les pêches, les kakis sauvages et d'autres fruits similaires peuvent être conservés sous forme de "cuir" en écrasant le fruit en une pulpe, en l'étalant en une couche de 1/4 de pouce d'épaisseur sur presque toutes les surfaces planes et propres et en le laissant aérer et sécher au soleil.

De nombreux fruits et certains légumes peuvent être hachés, coupés en cubes ou coupés en deux, et étalés en une couche profonde sur un grillage ou une étamine tendue sur un cadre fait d'attelles en bois. Couvrir avec une moustiquaire supplémentaire ou une étamine et placer au soleil jusqu'à ce qu'il soit sec (en fait, tout endroit chaud et sec fera l'affaire aussi bien que le soleil, mais le processus peut prendre quelques jours de plus). Un brassage ou un retournement occasionnel accélérera considérablement l'opération.

Enfin, certains produits - entiers ou hachés - peuvent être enfilés sur des ficelles et suspendus pour sécher, à l'intérieur ou à l'extérieur au soleil.

Les aliments séchés conservent plus de valeur nutritive que les aliments conservés pour un stockage à long terme par toute autre méthode naturelle. La technique est bonne pour rendre les produits disponibles pendant les contre-saisons.

Un point cependant : les fruits et légumes qui ont été séchés doivent être conservés au sec sous peine de se détériorer rapidement. Les fruits séchés sont mieux conservés lorsqu'ils sont emballés dans des contenants hermétiques tels que des bocaux, des canettes ou des pots. Saupoudrez chaque couche de sucre et ajoutez une autre couche jusqu'à ce que le récipient soit plein. J'ai conservé des fruits de cette façon pendant six ans sans détérioration. Les légumes doivent simplement être placés dans des récipients hermétiques après séchage.

Utilisez ce guide pour la mise en conserve maison des produits.

La mise en conserve à la maison n'est pas difficile mais, pour assurer le succès, chaque étape de l'opération doit être effectuée correctement au bon moment. L'autocuiseur doit être capable de faire la distinction entre les différentes méthodes de transformation et doit savoir quelle procédure utiliser avec un aliment particulier. Le débutant trouvera plus facile de commencer avec des fruits et de travailler avec des légumes après avoir acquis un peu d'expérience.

Si vous essayez de faire des conserves à grande échelle dans votre cuisine sur une cuisinière électrique ou à gaz, vous constaterez un manque flagrant d'espace disponible et votre facture de carburant montera en flèche à des altitudes autrefois considérées comme inaccessibles.

Je préfère faire mes conserves en plein air sur un feu construit sous un grill. Même un feu ouvert allumé sous une marmite posée sur trois gros rochers est largement supérieur à un poêle surpeuplé. L'espace pour les coudes est illimité (vous pouvez même installer une table de travail), la chaleur ne vous étouffe pas et ne rend pas votre maison invivable, et il est agréable d'être à l'extérieur.

Si vous ne pouvez pas le faire à l'extérieur, vous pouvez toujours faire un travail assez satisfaisant dans votre cuisine si vous utilisez au mieux l'espace disponible. Quant à ces factures de carburant plus élevées : à long terme, elles seront plus que compensées par la qualité et la quantité de vos conserves maison.

La liste suivante d'outils de mise en conserve est plutôt basique pour quiconque envisage de faire beaucoup de mise en conserve. Essayez de ne pas faire de substitutions majeures.

Maintenant, ne vous précipitez pas et achetez tout cela au même endroit en même temps ou vous dépenserez une fortune. Les quincailleries, les discounts, les brocantes, les magasins de surplus, les ventes aux enchères domestiques, les magasins Goodwill et les points de vente de l'Armée du Salut sont tous d'excellentes sources pour ces articles et - avec un peu de repérage - vous pouvez souvent obtenir exactement ce dont vous avez besoin pour presque rien.

Les éléments eux-mêmes sont presque explicites.

Un petit couteau d'office bien aiguisé vous fait gagner littéralement des heures de temps lorsque vous nettoyez et coupez des aliments pour la mise en conserve. Le grand pot est destiné à la préparation des aliments avant la mise en conserve, et sa forme n'a pas d'importance tant que le pot est assez grand. Je considère 2 gallons comme une taille minimale absolue pour cet article. Le couvercle est facultatif mais vaut la peine d'avoir car il accélère considérablement l'ébullition et la cuisson.

Le pot à fond plat est utilisé pour le traitement des aliments en conserve et - pour accueillir le plus grand nombre de bocaux ou de boîtes - doit être aussi grand que possible. Un couvercle est essentiel pour ce récipient car les aliments en conserve doivent être couverts pendant le traitement.

L'autocuiseur n'est pas absolument obligatoire pour la mise en conserve maison, mais si vous n'en avez pas, vous constaterez que certains produits nécessitent un temps de traitement de quatre heures (l'autocuiseur le réduira à environ 20 minutes et vous donnera un degré plus élevé de sécurité pour démarrer). Votre autocuiseur doit contenir au moins cinq récipients de 1 litre de nourriture, et plus la capacité de l'autocuiseur est grande, plus votre mise en conserve ira vite.

Un moulin à légumes est essentiellement un pot avec des centaines de trous percés dans son fond. Une manivelle avec une palette à vis attachée s'élève verticalement à partir du centre du pot.

Les aliments qui sont mous ou qui ont été cuits pâteux peuvent être placés dans le moulin et forcés à travers les trous de son fond en tournant la poignée dans la bonne direction. De cette manière, la pulpe de fruits et de légumes peut être séparée des graines et des peaux sans les éplucher, les éplucher, les évider ou les dénoyauter. De nombreuses heures peuvent être économisées en transformant des pommes, des poires, des cerises, des raisins, des pommes de terre, des courges d'été, des patates douces, des ignames et des citrouilles cuits avec cet appareil ingénieux.

D'innombrables discussions longues et passionnées ont fait rage sur les récipients utilisés pour la mise en conserve domestique et les deux plus populaires à l'heure actuelle sont les boîtes de conserve et les bocaux en verre. Je préfère le verre à l'étain car les bocaux en verre sont faciles à utiliser, ne nécessitent pas les frais supplémentaires d'une sertisseuse et les couvercles des bocaux (si vous obtenez le bon type) et les bocaux peuvent être réutilisés indéfiniment, alors que les boîtes de conserve ne peuvent être recyclées qu'environ une demi-douzaine de fois et leurs paupières une seule fois. Si vous voulez devenir un monstre de l'étain, cependant, c'est entièrement votre affaire.

Les boîtes de conserve couramment utilisées sont les n° 2, 303, 4, 6 et 10, contenant respectivement 1, 5, 2, 4, 6 et 16 tasses. Les boîtes de conserve simples sont tout à fait adéquates pour la plupart des aliments, mais pour d'autres, vous aurez besoin d'une pince à sertir avec laquelle retirer les restes du dessus de la boîte précédente, évaser le bord de la boîte et sceller un nouveau dessus.

Les tailles courantes pour les bocaux en verre sont la pinte, le quart, le 1/2 gallon et le gallon, et la taille standard de la bouche est de 2/12 ; pouces. D'autres pots sont disponibles, mais j'ai trouvé que cela évite la confusion d'utiliser uniquement des tailles standard.

Les boîtes de conserve ont un avantage évident : elles ne se cassent jamais en cas de chute. En revanche, tout ce qui est mis en conserve dans des boîtes doit être clairement étiqueté, alors que le contenu des bocaux en verre est bien visible de l'extérieur. Soit dit en passant, rien ne me réjouit plus qu'un garde-manger chargé de bocaux dont le contenu coloré scintille à travers des peaux de verre.

L'utilisation de boîtes de conserve pour la mise en conserve domestique pose également un petit problème de disponibilité. Bien que les boîtes de conserve ordinaires puissent être trouvées en grand nombre à la décharge locale, les boîtes émaillées sont généralement aussi rares que les dents de poule proverbiales. Ils sont également coûteux à l'achat et, comme les couvercles des boîtes de conserve ne sont pas réutilisables, de nouveaux couvercles doivent être achetés pour les boîtes de conserve ordinaires, même récupérées. Les bocaux en verre, cependant, sont disponibles par millions dans les poubelles et les dépotoirs partout dans ce pays gaspilleur et je n'ai aucun scrupule à en collecter autant que j'en ai besoin.

Trois types de bouchons sont maintenant généralement utilisés sur les bocaux en verre et deux des trois sont réutilisables. Le meilleur dessus de bocal est celui doublé de porcelaine et une deuxième bonne fermeture est en métal et plaquée de laiton. Ces deux dessus peuvent être recyclés (celui doublé de porcelaine pour toujours et à jamais) lorsqu'ils sont correctement scellés avec des anneaux en caoutchouc. Je déconseille l'utilisation du troisième top, qui se présente en deux parties : capuchon et anneau. Le capuchon est plat et a une rainure autour du bord remplie de caoutchouc. L'anneau est fileté pour s'adapter au haut du bocal et ressemble à un haut de bocal ordinaire avec le centre découpé. L'anneau est utilisable mais le capuchon ne l'est pas puisqu'il faut le plier pour l'enlever.

Il existe un autre type de pot de conserve avec ce qu'on appelle un couvercle à pince. Je ne peux pas décrire l'apparence de celui-ci parce qu'il est indescriptible, mais si vous en avez un, vous saurez de quoi je parle. Je ne connais aucun endroit où ce type de bocal peut encore être acheté, mais si vous pouvez les obtenir, ils sont géniaux !

Une fois que vous aurez trouvé ou acheté vos bocaux en verre et bouchons réutilisables, vous n'aurez plus qu'à remplacer les bagues d'étanchéité de temps en temps. Ce sont les petits anneaux de caoutchouc rouge qui s'insèrent entre le bocal et le couvercle pour assurer une étanchéité à l'air (les entreprises de conserves commerciales utilisent des morceaux de carton ciré pour ce travail, mais le carton s'use rapidement et donne un goût amusant à la nourriture, alors investissez 2 cents et acheter des anneaux en caoutchouc).

Une fois que vous avez récupéré votre équipement de base pour la mise en conserve à domicile, la prochaine étape logique consiste à commencer à mettre en conserve tout ce qui est en vue, en gardant toujours à l'esprit qu'il n'y a pas de raccourcis sûrs dans la mise en conserve.

La première étape logique du processus de mise en conserve est le lavage de tous les récipients, couvercles et bagues d'étanchéité à l'eau chaude savonneuse.

Inspectez les boîtes de conserve pour détecter toute corrosion capillaire, vérifiez que tous les bocaux ne sont pas fissurés ou ébréchés et jetez tout récipient endommagé. Ceci est extrêmement important car les bocaux ou les boîtes défectueux peuvent exploser pendant le traitement ou les aliments qu'ils contiennent peuvent se gâter plus tard.

Placez tous les récipients et couvercles (y compris les bagues d'étanchéité) dans une cuve de lavage ou une poubelle remplie d'eau, et faites bouillir fort pendant cinq minutes pour stériliser. Gardez tous les composants dans l'eau chaude jusqu'à ce que vous soyez prêt à les utiliser.

Pendant que les récipients sont stérilisés, préparez vos aliments pour la mise en conserve. Cela peut impliquer n'importe quoi, du simple lavage à la cuisson et à la transformation avec un moulin à légumes, en fonction de ce qui est mis en conserve et des préférences personnelles de votre famille. Si votre tribu particulière aime la compote de pommes, par exemple, vous pouvez en avoir beaucoup par tous les moyens. Mais si votre fils de 3 ans déteste la compote de pommes, pourquoi ne pas les trancher, les pommes entières, la gelée de pomme et le beurre de pomme à la place ?

Il existe quelques raccourcis simples qui accéléreront considérablement la préparation des aliments pour la mise en conserve. Par exemple, les fruits et légumes entiers qui n'ont pas été pelés peuvent être piqués avec une fourchette pour éviter que leur peau n'éclate pendant le traitement. Un moyen rapide d'éplucher les produits est de les blanchir. Il suffit de plonger les fruits et légumes dans de l'eau bouillante pendant une ou deux minutes, de les égoutter, de les couvrir d'eau froide pour permettre leur manipulation et de les peler. Souvent, les peaux glissent tout de suite, presque d'elles-mêmes.

Une fois préparés, les aliments mis en conserve sont ensuite emballés dans des récipients stérilisés et transformés immédiatement. Prévoyez un espace de tête de 1 pouce pour les féculents (maïs, pois, haricots) et un espace de tête de 1/2 pouce pour les autres fruits et légumes lorsque vous les emballez. Certains aliments peuvent être emballés à froid (emballés dans des récipients non cuits) et recouverts de sirop ou d'eau. Les aliments cuits sont emballés à chaud (hot-pack) et recouverts du liquide de cuisson. Les aliments emballés à froid rétrécissent pendant le traitement et doivent être bien emballés. Les produits emballés à chaud doivent être placés assez lâchement dans les boîtes.

Utilisez une lame de couteau pour libérer les bulles d'air emprisonnées dans les contenants. Si les aliments sont emballés à froid dans des boîtes de conserve, placez les boîtes ouvertes dans un bain d'eau chaude situé à moins de 2 pouces du haut des boîtes. Faire bouillir jusqu'à ce que la température des aliments atteigne 140 degrés pour les fruits et les légumes mous ou 180 degrés pour les légumes plus durs. Sceller les boîtes pendant qu'elles sont chaudes et traiter immédiatement comme pour les aliments emballés à chaud. Le sirop pour les produits emballés à froid doit être préparé à l'avance, maintenu à ébullition et versé sur les aliments une fois qu'ils ont été emballés.

Les boîtes de conserve sont scellées avant le traitement. Si des bocaux en verre sont utilisés, vissez bien les couvercles avant le traitement, puis retournez 1/4 de tour pour permettre à la vapeur de s'échapper pendant l'opération.

La transformation est au cœur même de la conservation des aliments en conserve. C'est la "cuisson" qui tue toutes les bactéries dans les récipients, en particulier la bactérie Clostridium botulinum qui sommeille dans le sol mais se développe à l'intérieur d'un récipient sans air. On estime que seulement 1 cuillère à café de toxine botulique pourrait tuer toute la population des États-Unis, alors n'essayez pas de raccourcir le temps de traitement de quelque manière que ce soit lors de la mise en conserve.

D'un autre côté, ne vous faites pas l'idée que les aliments en conserve maison sont plus dangereux que les aliments en conserve du commerce. Correctement traité, l'un ou l'autre est entièrement sûr. Mal traité, l'un ou l'autre peut vous tuer.

Lors du traitement des aliments dans une casserole remplie d'eau bouillante, un groupe de récipients peut être retiré et remplacé par un autre sans interrompre l'ébullition. Les aliments transformés dans un autocuiseur doivent cependant rester à l'intérieur de l'autocuiseur pendant 10 minutes après l'opération de chauffage. La pression peut alors être relâchée lentement à travers la soupape de sécurité de la cuisinière. Bien que la méthode de l'autocuiseur soit un peu plus compliquée et plus longue que le bain d'eau chaude, les temps de traitement de nombreux aliments peuvent être plus que réduits de moitié avec l'autocuiseur.

Après le traitement, sortez les récipients de la marmite ou de la cuisinière et placez les boîtes ou les bocaux sur une serviette ou un morceau de tissu (jamais sur une surface froide). Sceller hermétiquement tous les bocaux en verre (les boîtes de conserve et les couvercles de bocaux auto-scellants sont scellés avant le traitement). Laissez tous les récipients à température ambiante pendant deux ou trois jours pour vérifier les joints et utilisez immédiatement le contenu de tout pot ou boîte qui montre des signes de fuite.

Un bocal qui fuit ou une boîte bombée d'aliments en conserve stockés est un signe presque certain de détérioration. Une bouffée d'air ou un jaillissement de liquide à l'ouverture d'un récipient indique également généralement un contenu avarié. Ne goûtez jamais les aliments d'une boîte ou d'un bocal fraîchement ouvert dans le but de déterminer la détérioration. Il est possible que les aliments contiennent de la toxine botulique sans montrer aucun signe d'altération, et votre test de goût pourrait être une erreur fatale. Cependant, l'ébullition détruira la toxine inodore et généralement insipide, et les autorités sanitaires recommandent fortement que tous les aliments en conserve (à la maison ou dans le commerce) soient bouillis pendant 10 minutes après ouverture et avant de manger.

Il est possible de manger (et de bien manger) toute l'année sans la bénédiction (ou la malédiction) d'un réfrigérateur et/ou d'un congélateur. C'est une bonne chose à savoir, surtout si vous vous demandez comment résoudre le problème des vivres sur une ferme quelque part au-delà des lignes électriques.

De plus, une fois que vous avez quitté le supermarché et l'habitude des aliments surgelés et que vous avez commencé à stocker, sécher et mettre en conserve vos propres produits cultivés naturellement, vous êtes sûr d'avoir à la fois de l'argent et de la santé devant vous. Vous serez peut-être même surpris de goûter de la vraie nourriture pour la première fois de votre vie !

Publié à l'origine sous le titre "Comment conserver les produits sans réfrigération" dans le numéro de juillet/août 1971 de MOTHER EARTH NEWS. Images par le personnel de Mother Earth News.